Existe un rico linaje de capitanes que han levantado el trofeo Henri Delaunay. Con el sorteo de la fase de clasificación de la UEFA EURO 2012 teniendo lugar el domingo, UEFA.com analiza el galardón por el que lucharán 53 países y a aquellos que han liderado las celebraciones del Campeonato de Europa de la UEFA.

Este año marca el 50 aniversario de la primera aparición pública de la Copa Henri Delaunay en el Parc des Princes de París, donde fue presentada al capitán de la URSS, Igor Netto. El jugador ruso falleció el 30 de marzo de 1999, pero no ha caído en el olvido. "No es por casualidad que nuestros mejores momentos como equipo nacional estén vinculados a su nombre. Era un hombre tímido y modesto, pero un capitán de la selección nacional tiene que ser alguien especial, y él lo era. Ayudó al entrenador a crear una unidad colectiva y era un líder capaz de inspirar a todo el mundo en los momentos más difíciles de un partido", dijo Viktor Ponedelnik, autor del gol en tiempo extra en la victoria 2-1 sobre Yugoslavia en la final.

Netto fue el primero en grabar su nombre en una lista de honor que se lee como una enciclopedia de cualidades de liderazgo. Después de usar el brazalete de capitán en 70 de sus 94 partidos con Italia y de levantar el trofeo en 1968, Giacinto Facchetti siguió adelante para convertirse en presidente de su amado FC Internazionale Milano. Theodoros Zagorakis, que levantó el trofeo en Lisboa en 2004 y terminó su carrera con un total de 120 encuentros con Grecia, asumió la presidencia del PAOK FC y puso al club en el camino hacia la recuperación.

Tras ser campeones de Europa en los años 70, uno detrás del otro, probablemente Franz Beckenbauer y Anton Ondrus no podrían imaginar que tres décadas después se convertirían en miembros del Comité del Fútbol de la UEFA, el primero como presidente y el último como miembro. Ambos además están bajo la presidencia de Michel Platini, capitán del equipo campeón en 1984. El Presidente de la UEFA se convirtió en el segundo campeón de Europa que además capitaneó y fue seleccionador de su equipo nacional. El siguiente en lograr ese logro fue Jürgen Klinsmann.

El papel como futbolistas y las personalidades de los capitanes ganadores es distinta pero tienen un denominador común durante el último medio siglo, el trofeo bajo el nombre de la Copa Henri Delaunay, denominado así en honor al primer secretario general de la Federación Francesa de Fútbol. Previo a la primera fase final del torneo, la copa fue diseñada por el joyero parisino Arthus-Bertrand y ha sido entregada a 12 capitanes hasta que lo recibió Zagorakis en 2004. La copa que recibió el español Iker Casillas de manos de Michel Platini en Viena en 2008 fue un nuevo trofeo, que mantenía el estilo de su predecesor pero que había aumentado en tamaño, de 48 a 60cm. El trofeo de plata de ley y hecho a mano por Asprey de Londres tiene grabados los nombres de los anteriores ganadores. ¿Quién lo alzará en el año 2012?