Coleman acepta el reto

Invicta al frente del Grupo B, Gales viajará a Nicosia para medirse a Chipre el 3 de septiembre y recibirá a Israel tres días después, por lo que a finales de semana podría haber certificado su clasificación para un gran torneo por primera vez desde que lo lograra en la Copa Mundial de la FIFA de 1958. "Ya es precipitado pensar en Israel, ya no te digo en [la fase final de] Francia. El único partido en el que pensamos es en el de Chipre. En cuanto terminemos, empezaremos a pensar en Israel. Toda nuestra concentración está puesta en Chipre, así de simple", comentó el seleccionador Chris Coleman a UEFA.com.

El atacante del Real Madrid Gareth Bale es sin duda el gran talismán de su país. Ha marcado cinco goles en seis partidos de la fase de clasificación de la UEFA EURO 2016, aunque Coleman prefiere subrayar el esfuerzo colectivo: "Todos los jugadores tienen sus atributos, sus puntos fuertes y como grupo, son fantásticos. Tienen que seguir haciendo lo que han hecho hasta ahora y nunca, y digo nunca, parar. Hay que seguir con esta mentalidad si queremos ser una nación fuerte. Esto es sólo el principio".

Se espera otro lleno en la capital galesa ante la visita de Israel el domingo. "Tenemos que ganar. Hemos tenido que trabajar duro para ganar de nuevo la confianza del público galés, y lo que han realizado por nosotros ha sido increíble. Se trata de mantener esa relación. Creo que lo más importante de nuestro público es que ven a un grupo de personas para los que significa todo representar a su país", afirmó Coleman.

No sólo los aficionados se han sentado a tomar nota, el interés de los medios en Coleman y su equipo ha crecido día a día. "Yo no le quiero restar importancia porque creo desde hace mucho tiempo que hemos querido este tipo de presión. Significa que estamos haciendo las cosas bien y que estamos jugando partidos cruciales. Implica que cada vez que jugamos no estamos en nuestra zona de confort y siempre estamos buscando otra gran actuación. Se lo digo a los jugadores para que lo apliquen".

Coleman continuó: "Lo que hablamos antes del partido ante Andorra fue que nos podemos clasificar para este torneo. Incluso cuando estuvimos en Francia para el sorteo, no estaba preocupado porque tengo mucha confianza en este grupo. Hablo desde dentro y sé lo buenos que son. Es un lujo trabajar con ellos, es un gran grupo humano. No les tendré que recordar que aún no hemos hecho nada. Ellos ya lo saben, y saben que aún tenemos que hacer grandes partidos".