Inglaterra se mete en las semis de la EURO '96 tras eliminar a España en los penaltis

Tras la euforia que había seguido a la victoria sobre los Holanda por 4-1 en el último encuentro de la fase de grupos, Inglaterra superó a España en la tanda de penaltis para meterse en semifinales.

La selección de Terry Venables hizo un gran partido en su último choque en la fase de grupos y el país estaba eufórico con el combinado inglés. Pero se topó ante una España muy ordenada en cuartos y David Seaman y Stuart Pearce acabaron siendo los héroes ante el combinado de Javier Clemente.

Inglaterra tuvo un comienzo casi perfecto, y Andoni Zubizarreta tuvo que detener con el brazo un tiro lejano de Alan Shearer. Pero las internadas de Sergi Barjuán por la banda izquierda comenzaron a causar problemas. Javier Manjarín no supo resolver cuando quedó solo ante Seaman, permitiendo que éste interceptase su tiro con las piernas fuera del área de penalti.

Entre todo eso, Inglaterra también tuvo sus oportunidades, la mejor de ellas a falta de menos de veinte minutos. Gascoigne centró rápidamente desde la izquierda y el balón pasó por encima de Zubizarreta, pero Shearer envió el balón alto casi desde debajo mismo del larguero. Un gol de oro habría decidido el partido, pero nunca pareció muy probable, ya que la prórroga transcurrió con relativa tranquilidad.

Después de que Fernando Hierro, quizás el mejor jugador sobre el campo, hubiese mandado un balón al larguero en el primer tiro de España en la tanda de penaltis, Stuart Pearce brindó uno de los momentos más grandiosos de cualquier partido de Inglaterra. Seis años antes había fallado en las semifinales de la Copa del Mundo de la FIFA.

En esta ocasión olvidó ese recuerdo lanzando el penalti raso a la izquierda del portero. Su grito a pleno pulmón, de violento desahogo, fue una de las imágenes del torneo. Miguel Ángel Nadal vio cómo su tiro era parado por Seaman, que en ese momento debía parecer un gigante para los españoles. Inglaterra se clasificaba para las semifinales por primera vez desde 1968. Era la única tanda de penaltis que habían ganado en su historia en ese momento.

Alineaciones

Alineación titular de Inglaterra para ese partido ante EspañaIcon Sport via Getty Images

España: Zubizarreta (c); Abelardo, Alkorta (Juanma López 72'), Nadal; Sergi, Manjarín (Caminero 46'), Amor, Hierro, Belsué; Salinas (Alfonso 46'), Kiko
Suplentes: Amavisca, Guerrero, Pizzi, Donato, Cañizares, Otero, Luis Enrique, Molina
Seleccionador: Javier Clemente

Inglaterra: Seaman; Pearce, Southgate, Adams (c), Gary Neville; Anderton (Stone 109'), Gascoigne, Platt, McManaman (Barmby 109'); Sheringham (Fowler 109'), Shearer
Suplentes: Flowers, Campbell, Ferdinand, Phil Neville, Walker
Seleccionador: Terry Venables

Árbitro: Marc Batta (Francia)

Jugador del Partido: David Seaman (Inglaterra)