Adiós de Eslovenia y Noruega

Noruega y Eslovenia cayeron eliminados en la UEFA EURO 2000 tras un reñido empate que no sirvió a ninguno de los dos equipos en Arnhem.

Ambos equipos llegaron a la cita con la esperanza de pasar a cuartos de final. El encuentro tuvo mucha energía, pero una gran falta de ideas. El empate sin goles permitió a España y a Yugoslavia (que cayó 3-4 ante los de José Antonio Camacho) terminar primero y segundo del Grupo C, con los balcánicos pasando gracias a su victoria ante los noruegos para dirimir el empate a puntos.

Noruega esperaba pasar y se mostró muy ofensiva de inicio con Tore André Flo, John Carew y Steffen Iversen, que jugó pese a tener la nariz rota, teniendo ocasiones. Eslovenia defendió con fuerza, cortando balones en los costados y despejando balones en el asedio noruego. Los eslovenos esperaban un alto el fuego.

Tras llegar al ecuador de la primera mitad, Eslovenia comenzó sus primeras incursiones ofensivas. Miran Pavlin se acercó con un testarazo justo antes de la media hora, mientras que Ermin Šiljak se fue al ataque tras defender un saque de esquina. El disparo de Pavlin se fue lejos, Eslovenia se abrió y esa situación debió haberle convenido a Noruega.

Sin embargo no hubo espacio para sus cuatro delanteros. En su lugar confiaron en balones muertos y en los balones largos, sobre todo cuando Erik Mykland sirvió un buen libre directo para que Eirik Bakke conectase una volea fuera. Carew desperdició otra oportunidad con una ocasión que se fue por encima del larguero, pero Eslovenia también tuvo las suyas.

Sabiendo que solamente una victoria era suficiente, a 15 minutos del final, y con España perdiendo por 3-2 ante Yugoslavia, a Noruega le valía el empate frente a Yugoslavia. Los hombres de Srečko Katanec se volvieron más cautelosos. El magnífico Zlatko Zahovič y Šiljak combinaron bien, pero la jugada no llego a más. El estilo noruego estaba demostrando ser difícil de romper.

El empate se mantuvo y cuando sonó el pitido final creyeron haber pasado, pero las noticias del triunfo sobre la bocina de España confirmó que se quedaban fuera del torneo.

Alineaciones

Bjorn Otto Bragstad (izquierda) pugna por un balón con Zlatko ZahovičGetty Images

Eslovenia: Dabanovič; Milinovič, Galič (Ačimovič 83'), Knavs; Novak, Čeh (c), Pavlin, Karić, Zahovič; Rudonja, Šiljak (Osterc 86')
Suplentes: Simeunovič, Nemec, Bulajič, Udovic, Gajser, Istenič, Žlogar, Pavlovič
Seleccionador: Srečko Katanec

Noruega: Myhre; Bergdølmo, Eggen, Bragstad, Bjørnebye; Iversen, Mykland, Solbakken (c), Solskjær; Carew (Bakke 61', Strand 82'), T.A. Flo
Suplentes: Olsen, Andersen, Rekdal, Skammelsrud, Heggem, Riise, Riseth
Seleccionador: Nils Johan Semb

Árbitro: Graham Poll (Inglaterra)

Jugador del Partido: Erik Mykland (Noruega)