Cesare Prandelli declaró que Italia debe jugar "sin miedo" para poder superar a Inglaterra en el último emparejamiento de cuartos de final de la UEFA EURO 2012, en Kiev.

"Inglaterra es un equipo muy fuerte y debemos entrar al campo sin miedo, sin bloqueos psicológicos. Debemos estar concentrados y esperar nuestra oportunidad. Vimos sus partidos y son una de las selecciones más organizadas de Europa. Tenemos que asegurarnos que no puedan jugar. Van a salir con mucha velocidad y tratar de imponerse, pero si podemos controlar esos aspectos lo haremos bien", aseguró Prandelli.

Los dos equipos no se enfrentan desde la victoria de Italia 2-1, en Leeds, en marzo del 2002. Pero ambos entrenadores están muy pendientes de los desafíos que ambos conjuntos pueden ofrecer. Roy Hodgson no conoce la derrota en cinco partidos desde que se hizo cargo de los pross el pasado mes, mientras que el equipo de Prandelli se clasificó invicto. Aunque la victoria de la azzurri ante la República de Irlanda, que a la postre significó la clasificación a la segunda fase, puso punto y final una racha de cinco partidos sin ganar, además de ser la primera victoria en una fase final en siete intentos.

Habiendo dirigido al FC Internazionale Milano y al Udinese Calcio, Hodgson conoce bien el fútbol italiano, aunque rechazó que el enfoque de su selección hacia este partido haya sido influenciado por eso, coincidió en que dominar el partido va a ser decisivo. "Estamos muy impresionados con Italia, como todos los demás. Prandelli hizo un gran trabajo, tienen una buena mezcla entre juventud y experiencia, con muchas condiciones atléticas. Tenemos que controlar el partido desde un principio, porque si les damos la oportunidad de hacerlo, puede ser una noche muy larga para nosotros", afirmó el técnico inglés.

Inglaterra no tiene previsto cambiar el equipo que alcanzó la cima del Grupo D tras la victoria ante Ucrania 1-0, mientras que del otro lado puede haber varios cambios. Giorgio Chiellini no está disponible por lesión y puede ser reemplazado por su compañero de club, Leonardo Bonucci. Por otra parte, Thiago Motta se entrenó con el resto del equipo a pesar de tener un problema parecido al del defensor.

Un choque ante Alemania espera en Varsovia al ganador de este partido, ambos entrenadores están deseosos de aprovechar la oportunidad con Italia queriendo alcanzar las semifinales por cuarta vez, mientras que plantarse en la siguiente ronda sería muy bueno para Inglaterra. "Realmente pienso que llegamos a este partido en el momento adecuado. No somos el equipo más fuerte del torneo, pero tenemos mucha determinación. En los últimos años tratamos de cambiar nuestro estilo de juego, y hasta ahora lo hemos hecho bien. Pero ahora queremos ganar los grandes partidos. Sólo necesitamos un poco más para dar un salto de calidad", destacó Cesare Prandelli.

Inglaterra perdió en cuatro de sus seis enfrentamientos ante Italia, ganando sólo uno, además se han quedado cortos ante las grandes potencias desde que ganaran la Copa Mundial de la FIFA en 1966. Hodgson admitió que esa historia negativa es una de las cosas que el equipo quiere dejar atrás. "Es una estadística desastrosa porque es muy mala. Uno no cambia los hechos con palabras. Se cambian ganando los partidos", concluyó el preparador inglés.