A seguir con la racha en casa

El AZ Alkmaar quiere seguir manteniendo la mejor racha de resultados en casa en la historia de Europa, en el último encuentro de la fase de grupos de la Copa de la UEFA ante el Everton FC, para lograr así la clasificación para los dieciseisavos de final.

• La victoria ante el Larissa FC en la tercera jornada, supuso su encuentro número 32 consecutivo sin conocer la derrota en casa, desde que debutara en Europa goleando por 11-1 al FA Red Boys Differdange. Logró superar al equipo que tenía la mejor marca, el Ipswich Town, que estuvo 31 encuentros sin perder en Portman Road.

• Tras esa victoria, el entrenador Louis van Gaal manifestó: “Dije a mis jugadores antes del partido que este récord era importante. Estos jugadores han pasado a formar parte de la historia del AZ, entrando en el libro de los récords. Estoy muy orgulloso de ello y también lo estoy por mis jugadores".

• El AZ comenzó su andadura en el Grupo A con un empate ante el FC Zenit St. Petersburg, seguido por la victoria ante el Larissa. Luego llegó la derrota ante el 1. FC Nürnberg, que le dejó tercero en la tabla, empatado a puntos con el equipo alemán, que es cuarto.

• El Larissa recibe al Nuremberg el jueves en el otro encuentro del Grupo A.

• EL AZ depende de sí mismo. Si gana lograría la clasificación, mientras que el conjunto germano podría dejar fuera a los holandeses ganando en Grecia, siempre y cuando el AZ pinche en casa ante el conjunto inglés. Un empate a cuatro goles en Holanda daría el segundo puesto al AZ en detrimento del Zenit (cinco puntos), pero el 3-3 no sería suficiente, al tener los rusos mejor balance goleador.

• El AZ ha disputado las cuatro fases de grupo desde que se implantó este formato en 2004/05 y siempre ha logrado la clasificación.

• El Everton ha conseguido hasta el momento el máximo número de puntos, al igual que Panathinaikos FC, Hamburger SV y FC Girondins de Bordeaux. Los ingleses han derrotado al Larissa, Nuremberg y Zenit.

• El centrocampista del AZ Simon Cziommer jugó con el extremo del Everton Andy van der Meyde en las filas del FC Twente en la temporada 1999/00.

• El portero del AZ Joey Didulica fue compañero de dos miembros del Everton, Van der Meyde y Steven Pienaar en las filas del Ajax entre 2000 y 2003.

• Estos dos equipos no se habían visto las caras nunca en competiciones europeas.

• El Everton ha disputado seis encuentros ante rivales holandeses, con un balance de dos victorias, un empate y tres derrotas, incluyendo una victoria y dos derrotas en tierras holandesas.

• El delantero del AZ Ari cumple su tercer encuentro sancionado, tras los tres partidos de sanción que le impusieron, mientras que Kemy Agustien, Cziommer y Milano Koenders están a una amonestación de cumplir el ciclo, al igual que Joseph Yobo del Everton.

• El AZ se ha enfrentado en nueve ocasiones a equipos ingleses con un balance de dos victorias, tres empates y cuatro derrotas.

• El sorteo de los dieciseisavos y octavo de final tendrá lugar en Nyon el 21 de diciembre a las 13.00 HEC.