El Braga quiere acabar con la mala racha

El SC Braga se enfrentará por tercera temporada consecutiva a un equipo inglés cuando reciba al Portsmouth FC en el primer partido de la fase de grupos de la Copa de la UEFA. Para el equipo de la Premier League será el tercer encuentro consecutivo frente a un rival portugués.

• Es el primer enfrentamiento entre el Braga y el Portsmouth en competición UEFA, cosa que no debe extrañar si tenemos en cuenta que se trata de la primera campaña del equipo inglés en Europa.

• El Braga ha disputado siete partidos ante equipos ingleses en los que todavía no ha conseguido ni una sola victoria. Perdió los tres partidos que disputó como local ante equipos de las islas, aunque la temporada pasada consiguió empatar ante el Bolton Wanderers FC en la fase de grupos de la Copa de la UEFA.

• El Braga se ha enfrentado a equipos ingleses en sus últimas dos campañas en la Copa de la UEFA. En la 2006/07 perdió por 6-4 ante el Tottenham Hotspur FC en los octavos de final, y en la pasada edición se encontraron con el Bolton.

• Extrañamente, esta será el tercer enfrentamiento consecutivo del Portsmouth ante oponentes portugueses. Superó al Vitória SC por 2-0 en casa en su primer partido continental, en la primera ronda de la Copa de la UEFA de esta temporada, pero debió anotar dos veces en la prórroga en Guimarães para lograr el pase, después de caer por 2-0 en los 90 minutos.

• El Braga fue uno de los once ganadores de la final de este verano de la Copa Intertoto de la UEFA, venciendo al Sivasspor por 5-0 en el marcador global para alcanzar la Copa de la UEFA. A continuación, derrotó al NK Zrinjski y al FC Artmedia Petržalka sin encajar goles para obtener un lugar en la fase de grupos.

• El Portsmouth se clasificó para la Copa de la UEFA gracias a su victoria en la FA Cup. No ganaba esta competición desde 1939, derrotando al Cardiff City FC por 1-0 en la final.

• Es la primera participación europea del Portsmouth, pero su técnico, Harry Redknapp, ya disputó la Copa de la UEFA cuando entrenaba al West Ham United FC.

• El partido tendrá ex-jugadores del Liverpool FC en los dos equipos, aunque de distintos lados del Atlántico. El delantero del Portsmouth Peter Crouch dejó el Liverpool y se unió al conjunto del sur de Inglaterra este verano, mientras que el jugador del Braga Luis Aguiar empezó su carrera en el Liverpool de Montevideo, Uruguay.

• Dos antiguos compañeros de equipo en el Chelsea FC estarán ahora en equipos opuestos. El extremo del Braga Filipe Oliveira jugó en Stamford Bridge entre 2002 y 2005, mientras que el lateral derecho del Stamford Bridge Glen Johnson jugó para el Chelsea entre 2003 y 2007.

• El SC Heerenveen se enfrenta al AC Milan en el otro encuentro de la primera jornada en el Grupo E. El VfL Wolfsburg es el único equipo que no entrará en acción el 23 de octubre.