El Aston Villa se impone en Praga

Contraste
Karel Jarolím fue nombrado ayer como el entrenador checo del año, aunque las celebraciones fueron cortadas rápidamente en una frustrante noche en el Eden Stadium. El Aston Villa fue el claro dominador antes del descanso, aunque su tanto en el ecuador de la primera mitad fue fruto de la fortuna cuando el disparo de Steve Sidwell lo desvió John Carew, dejando vencido al portero Martin Vaniak. El Slavia pudo encajar más goles antes del entretiempo aunque la segunda mitad estuvo completamente bajo su control, con la posesión y las ocasiones más claras a su favor, aunque sin variaciones en el marcador.

Equipo inusual
La combinación de lesiones, permisos de paternidad y la decisión de Martin O'Neill de dar descanso a varios de sus jugadores titulares, otorgó al once inicial del Aston Villa un aspecto inusual. En dos oportunidades los visitantes estuvieron a punto de ser castigados por otorgar demasiados espacios a su oponente, con el lateral derecho Matej Krajčík disparando desviado antes de que el remate por bajo de Jaroslav Černý obligara a la excelente intervención de Brad Guzan. Aunque el conjunto inglés representaba una real amenaza cuando pasaba al ataque, y aunque Vaniak se mostró acertado para evitar el tanto en una volea de Craig Gardner, nada pudo hacer ante el definitivo tanto del minuto 26.

Dominio del Aston Villa
El Slavia cuenta con la mejor defensa de la Czech 1. Liga, tras haber concedido sólo siete goles en 12 encuentros, aunque el Villa podría haber duplicado su ventaja casi inmediatamente a través de un libre directo de Young con Vaniak ya superado. El portero estuvo mejor ubicado a los 34 minutos para denegar a Carew tras un inteligente pase de Young, en un momento en el que parecía que el club de Birmingham podía confirmar su superioridad con un segundo tanto. El Slavia, sin embargo, no se rendía, y Marek Jarolím pudo y debió empatar el choque antes del descanso, desperdiciando una gran ocasión tras rematar con su pierna izquierda.

La respuesta del Slavia
A los cuatro minutos de la segunda mitad, Tomáš Necid contó con una gran oportunidad desestimada por un claro fuera de juego y, después de un centro peligroso de Krajčík que pasó rozando el poste, un gran Guzan volvió a intervenir para evitar el tanto de Černý. Tanto Černý como Jarolím encontraban demasiados espacios para desnivelar, mientras que la figura de Necid se hacía más importante, y fue el joven delantero el que contó con la ocasión más clara para igualar el marcador, aunque su cabezazo se marchó desviado certificando el triunfo del Aston Villa.