El NEC pone a prueba el resurgir del Tottenham

El NEC Nijmegen buscará su primera victoria en la fase de grupos de la Copa de la UEFA, algo que mantendría sus opciones de poder estar en las rondas eliminatorias. Enfrente tendrá al Tottenham Hotspur FC, que no guarda buen recuerdo de sus enfrentamientos ante clubes holandeses.

• El NEC no puede permitirse más tropiezos después de haber perdido el único encuentro que ha disputado hasta la fecha, 3-2 ante el NK Dinamo Zagreb en la primera jornada.

• El Tottenham también arrancó con una derrota, 2-0 frente al Udinese Calcio, pero se rehizo en la segunda jornada venciendo por 4-0 al Dínamo el pasado 6 de noviembre. Una victoria ante el NEC le dejaría a un paso de los dieciseisavos de final. Sólo en una ocasión en la historia de la fase de grupos de la Copa de la UEFA un equipo no se clasificó después de haber sumado seis puntos. Le ocurrió al Rangers FC en la temporada 2004/05.

• Será la primera vez que el NEC y el Tottenham se enfrenten en competición UEFA.

• El NEC nunca se ha enfrentado anteriormente a un equipo inglés, al contrario que el Tottenham que ya ha disputado 12 partidos ante oposición holandesa. Su saldo es de seis triunfos, tres empates y tres derrotas.

• De los seis partidos que jugó en Holanda, el Tottenham ganó cuatro y perdió dos.

• Los jugadores del Tottenham todavía recuerdan su último enfrentamiento ante un equipo de la Eredivisie, cuando el año pasado el PSV Eindhoven les eliminó de los octavos de final de la Copa de la UEFA al ganar por 6-5 en la tanda de penaltis.

• El actual meta del Tottenham Heurelho Gomes militaba en las filas del PSV en aquella eliminatoria, antes de que el brasileño fichase por el cuadro inglés el pasado verano.

• Pero no fue la única decepción que se llevó el equipo londinense ante un rival holandés. El Feyenoord le privó de alzarse con la Copa de la UEFA 1973/74, tras derrotarle en la final por 4-2 en el global. Después del 2-2 en Inglaterra, el Feyenoord se impuso por 2-0 en el choque de vuelta y se llevó el título.

• El entrenador del NEC, Mario Been, jugó frente al Tottenham durante su etapa como futbolista del Feyenoord. De hecho, su estreno en competición europea se produjo cuando salió desde el banquillo en un encuentro frente al Tottenham que su equipo perdió por 0-2 en el De Kuip Stadium. Fue en la segunda ronda de la Copa de la UEFA 1983/84 y el equipo londinense se impuso por 6-2 en el global.

• El técnico del Tottenham, Harry Redknapp, que dejó el Portsmouth FC para sustituir a Juande Ramos en el banquillo de White Hart Lane el pasado 26 de octubre, también se vio las caras con un equipo holandés cuando era entrenador del West Ham United FC. Su equipo derrotó por 1-0 al SC Heerenveen en casa y fuera en la semifinal de la Copa Intertoto de la UEFA 1999. El actual futbolista del NEC Arkadiusz Radomski jugaba por aquel entonces en el Heerenveen.

• La estrella del Chelsea FC Frank Lampard marcó el gol del West Ham en el partido de ida.

• El futbolista del NEC Rachid Bouaouzan está cedido por el Wigan Athletic FC inglés. El jugador de 24 años todavía no ha debutado con el Wigan en la Premier League desde su llegada la temporada pasada procedente del Sparta Rotterdam.

• Más experiencia tiene Collins John, quien consiguió 20 goles en la Premier League durante las cuatro temporadas y media que pasó en el Fulham FC, y más recientemente cedido en el Leicester City FC y el Watford FC.

• Durante su periplo por Inglaterra, John se enfrentó en seis ocasiones al Tottenham, de las que ganó dos, empató una y perdió tres. Nunca consiguió marcarle un gol.

• Gomes es el único jugador del Tottenham que tiene experiencia en el fútbol holandés. Llegó al PSV en 2004 procedente del Cruzeiro EC y ganó cuatro ligas consecutivas y una Copa de Holanda antes de fichar por el club inglés.

• La victoria del NEC por 1-0 sobre el FC Dinamo 1948 Bucureşti en la primera ronda de esta temporada, fue el primer triunfo del equipo holandés como local en competición europea tras cinco intentos. En los cuatro encuentros anteriores disputados en el De Goffert Stadium había cosechado dos empates y dos derrotas.

• Antes de su derrota por 2-0 ante el Udinese, el Tottenham acumulaba seis partidos sin perder a domicilio en competición europea.

• El Dínamo se enfrenta al FC Spartak Moskva en el otro encuentro del Grupo D de la tercera jornada. Descansa esta semana el Udinese.