St Etienne y Valencia lucharán por la primera plaza

Con los dos equipos ya clasificados, el AS Saint-Etienne intentará asegurar la primera posición del Grupo G ante el Valencia CF, el único equipo que podría arrebatarle la primera plaza en la quinta jornada.

• El St Etienne se clasificó en la tercera jornada y descanso en la cuarta, mientras que el Valencia confirmó su pase en el empate a uno frente al Club Brugge KV de la última jornada.

• El equipo galo necesita evitar la derrota para asegurarse la primera plaza. El Valencia sólo le superara si gana, y podría acabar tercero si no lo hace, ya que el Club Brugge KV y el FC København lucharán el miércoles por la otra plaza que da acceso a seguir en competición.

• La clasificación final del grupo es importante de cara a la ronda de dieciseisavos. Los vencedores de cada grupo se enfrentarán a cada tercero de los otros grupos de la Copa de la UEFA, mientras que los segundos clasificados quedarán encuadrados en el sorteo con los conjuntos que provienen de la fase de grupos de la UEFA Champions League y fueron terceros en sus respectivos grupos. El ganador y subcampeón de cada grupo de la Copa de la UEFA jugará el partido de vuelta en casa.

• Es la primera vez que se enfrentan St Etienne y Valencia en una competición UEFA, y también es el primer partido de les verts contra un rival español.

• El Valencia ha jugado 13 partidos contra equipos franceses, el último la final de la Copa de la UEFA 2003/04 que ganó por 2-0 al Olympique de Marseille en Gotemburgo gracias a los goles de Vicente Rodríguez y Mista.

• En total, su récord ante conjuntos galos se resume en nueve victorias, dos empates y dos derrotas. En Francia ha cosechado dos victorias, dos empates y ha perdido dos choques.

• Alain Perrin busca su primera victoria Europea tras remplazar a Laurent Roussey como entrenador del St Etienne el pasado 11 de noviembre.

• Perrin aún no ha ganado en los cuatro partidos que ha disputado como entrenador ante equipos españoles, empatando un encuentro y perdiendo los otros tres. En casa empató un partido y perdió otro.

• Unai Emery, entrenador del Valencia, nunca se ha enfrentado a un equipo francés.

• Edu, jugador del Valencia, y Efstathios Tavlaridis, del St Etienne, estuvieron juntos en el Arsenal FC entre 2001 y 2004.

• El delantero del Valencia Fernando Morientes pasó una temporada cedido en el AS Monaco FC en 2003/04, y alcanzó la final de la UEFA Champions League, en la que cayó derrota frente al FC Porto. David Gigliotti, delantero del St Etienne, también jugó en el Mónaco aquella temporada.

• El St Etienne ha ganado los dos partidos de Copa de la UEFA que ha jugado en casa esta temporada y está invicto en sus últimos siete partidos europeos en el Stade Geoffroy-Guichard, una racha que data de 1981. Su récord en esos siete partidos es de tres victorias y cuatro empates.

• El Valencia ha ganado los dos partidos que ha jugado a domicilio en esta Copa de la UEFA, y además no ha concedido ningún gol. Ganó al CS Marítimo por 0-1 en la primera ronda y 0-4 al Rosenborg BK el 27 de noviembre. Sólo han perdido una vez en sus últimos ocho partidos europeos, fue por 2-0 frente al Rosenborg en octubre de 2007, con una racha de cuatro victorias, tres empates y una derrota.

• El sorteo para la ronda de dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA (en el que equipos de un mismo país no podrán enfrentarse) y para los octavos tendrá lugar en la sede de la UEFA en Nyon el viernes 19 de diciembre a las 13:00 HEC.