A acabar con las urgencias en Bratislava

Después de un irregular inicio en la Liga, el Athletic Club tratará de conseguir su primera victoria oficial de la temporada ante el ŠK Slovan Bratislava, en la primera jornada del Grupo F de la UEFA Europa League. Es la primera vez que ambos conjuntos se ven las caras.

Hay que recordar que el Athletic accedió de forma directa a la fase de grupos de la UEFA Europa League tras clasificarse en el play-off frente al Trabzonspor AŞ, equipo que abandonó a mitad de la eliminatoria, tras el 0-0 en la ida en España, porque el conjunto turco fue invitado a disputar la UEFA Champions League después que la Federación Turca de Fútbol (TFF) retirase al Fenerbahçe SK de las competiciones europeas.

El técnico del conjunto vizcaíno Marcelo Bielsa dejó fuera de la convocatoria al central Mikel San José, y tampoco podrá contar con Ander Herrera, que sufrió una lesión ante el menisco de la rodilla en la derrota del fin de semana por 2-1 ante el RCD Espanyol. Respecto a la baja del centrocampista, ex del Real Zaragoza, Bielsa comentó: "Tal vez facilite que (Íñigo) Galarreta vaya sumando minutos, pero no es el más parecido. Lo es más (Ander) Iturraspe".

El entrenador argentino también hizo referencia a Andoni Iraola, que ha sido suplente en los dos partidos de liga que ha disputado el conjunto vizcaíno. "Ha sido y va a seguir siendo muy importante para el Athletic. Consideré que la presencia de (Carlos) Gupergi resolvía las necesidades que teníamos; pero no creo que haya ignorado a Iraola como lateral derecho", comentó el ex seleccionador argentino.

Y si las ausencias no preocupan a Bielsa, sí lo hace el hecho de que su equipo no conozca la victoria esta temporada. "Cuando se llevan tres partidos sin ganar, aumenta la necesidad", señaló el entrenador de 'los rojiblancos. Además, tuvo palabras de elogio para el Slovan, que marcha segundo en su liga con 14 puntos en ocho partidos. "Un equipo que deja fuera de Europa a una institución como la Roma debe ser tenido muy en cuenta porque no puede ignorarse ese antecedente", concluyó Bielsa.

A pesar de que el Athletic aún no ha empezado a carburar, el técnico del Slovan, Vladimír Weiss, tiene claro qué equipo es el favorito para el partido del jueves en el Štadión Pasienky de la capital eslovaca. "Es una oportunidad de aprender. Tenemos enfrente un rival excelente, pero todo el mundo tiene puntos débiles", dijo Weiss, padre del jugador que milita en el Espanyol y que se llama igual que él.

El Slovan, que ha jugado cinco veces frente a equipos españoles con una trayectoria de una victoria, dos empates y dos derrotas, sabe que en un grupo que completan Paris Saint-Germain FC y FC Salzburg, sus opciones de clasificación pasan por vender cara la derrota como local. "No somos favoritos, pero tenemos opciones y éstas pasan por ser fuertes en casa", dijo el entrenador de 46 años, que compagina su cargo en el equipo con el de seleccionador eslovaco.