La afición del Eintracht bate récords

Incluso a las dos de la madrugada, todavía había aficionados del Eintracht Frankfurt caminando hacia todas las direcciones en las calles casi desiertas de Burdeos. Tras haber visto a su equipo certificar la clasificación para los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League como parte de un contingente récord en el torneo de 12.000 aficionados que viajaron hasta la ciudad francesa para seguir el partido, estos entusiasmados seguidores no querían que terminara el que había sido para ellos un día inolvidable.

"Fue increíble, maravilloso. Formamos una gran curva naranja, y Martin Lanig marcó justo delante de nosotros. Fue algo que nunca había vivido", comentó Guido, un aficionado que todavía disfrutaba con la victoria por 0-1 de su equipo sobre el FC Girondins de Bordeaux mucho después del pitido final del partido.

Es justo decir que no estaba solo. Para empezar, los habitantes de Burdeos probablemente nunca habían visto la Place de la Victoire de la ciudad ocupada por cientos de seguidores ataviados con camisetas y bufandas naranjas, pero la famosa plaza actuó como un imán para los aficionados del Eintracht durante todo el día.

Los habitantes locales fueron testigos de cómo los aficionados visitantes disfrutaban con el regreso a la escena europea de su equipo después de una ausencia prolongada. Tres vuelos charter, 70 autobuses y cientos de minibuses llevaron a todos estos seguidores a Burdeos, sin mencionar a todos los aficionados que organizaron sus propios viajes, y que contribuyeron a superar el anterior récord de 10.000 seguidores del VfL Borussia Mönchengladbach que se desplazaron a Roma para ver el partido de su equipo ante el SS Lazio en los dieciseisavos de final del pasado mes de febrero.

"Europa es muy especial para el Frankfurt. Este equipo tiene una gran tradición europea. Ganó la Copa de la UEFA en 1980, pero llevaba siete años sin jugar competiciones europeas, y antes de eso también había habido un largo periodo de ausencia", explicó Markus Katzenbach, que escribe sobre el equipo en el Frankfurter Neue Presse.

"Hay hambre de partidos europeos, y Frankfurt es una ciudad muy internacional, con su aeropuerto y con gente de muchas nacionalidades. El entrenador Armin Veh dijo que Frankfurt tiene un 'resplandor europeo', y creo que tiene razón. Los aficionados son muy apasionados y no paran de mostrar su apoyo al equipo. No es lo mismo en otras ciudades como Stuttgart, donde están acostumbrados a jugar partidos europeos y es algo normal para ellos", añadió.

"La gente tenía muchas ganas de esto. Estamos locos por los eventos europeos, y ahora tenemos la oportunidad de vivirlos. He tenido que pedir dos días libres en el trabajo, pero merece la pena. Somos más productivos el resto del año, así que está todo bien", añadió Bernd, un aficionado que comenzó el viaje junto a su esposa Petra a las 5 de la mañana del jueves.

Nativo de Frankfurt, nos explicó porque los aficionados del Eintracht decidieron viajar a Francia de naranja, una tradición "que tiene su origen en la película 'La naranja mecánica'", según Katzenbach. "Los colores del club son el rojo, el blanco y el negro, pero ir al estadio de negro no te permite distinguirte del resto. Los aficionados se reunieron y decidieron ir de naranja para que todo el mundo nos reconociese", explicó Bernd.

Lo que se ha llamado el 'Orange Kaos Tour’ fue mucho más poderoso en Burdeos que en Chipre o Israel, ya que el Eintracht también se ha enfrentado en el Grupo F al APOEL FC y al Maccabi Tel-Aviv FC Y es que incluso los más románticos aficionados al fútbol consideran las razones prácticas. "Era el partido que se jugaba más cerca de Frankfurt. Es emocionante acudir a los partidos europeos, pero la distancia y el coste explican porque hay tanta gente aquí", declaró Sebastian, un aficionado que hizo su primera excursión de la fase de grupos.

El Eintracht acaba la fase de grupos contra el APOEL el 12 de diciembre, pero los pensamientos de muchos de sus aficionados ya están en la ciudad a la que les gustaría viajar el próximo año. Una sede con la que sueñan los fans: "Italia. Turín, para ver la final", comentó Guido.