El Sevilla exhibe sus galones de campeón

• El Sevilla FC se acerca a los cuartos de final gracias a su triunfo por 1-3 ante el Villarreal CF
• Vitolo abrió el marcador con el tanto más rápido en la historia de la UEFA Europa League (13'21 segundos)
• El poderío aéreo del Sevilla, clave en el triunfo
• Luciano Vietto hizo el 1-2 que parecía dar vida al Villarreal, pero instantes después Kevin Gameiro hizo el 1-3
• Este resultado pone fin a la racha del Villarreal de 14 partidos sin perder como local en la competición
• El partido de vuelta es el próximo jueves en Andalucía. El sorteo de los cuartos de final se celebra el día siguiente

El Sevilla FC golpeó primero en la eliminatoria española de la UEFA Europa League. Y lo hizo con fuerza, con un 1-3 difícil de digerir para un Villarreal que puso el juego y gran parte de las ocasiones. Los hispalenses aguantaron el torrente local y mataron cuando tuvieron oportunidad, siempre en momentos claves, mostrando la experiencia y la capacidad de sufrimiento que le llevaron a conquistar este mismo trofeo en mayo del pasado año.

Ni el mejor de los guionistas podría haber escrito un arranque más apasionante, 90 trepidantes segundos que no pudieron condensar más sucesos. Sacó de centro del Sevilla con las ideas muy claras: pase atrás y balón largo a las inmediaciones del área amarilla. Ese juego aéreo que tanto temía (y con razón) Marcelino. El balón cayó a pies de Kevin Gameiro, que combinó con Vitolo para que el canario estrenase el marcador a los 13’21 segundos, el gol más rápido en la historia de la UEFA Europa League.

El Villarreal, que todavía no había tocado el balón, estuvo lejos de amilanarse y contestó también en cuestión de segundos, los que tardó Luciano Vietto en encontrar un balón en el interior del área y soltar un zapatazo que se estrelló en el larguero. Todo (gol sevillista y larguero) en el primer minuto y medio de partido. Imposible más en menos tiempo.

Durante los 20 siguientes minutos el balón fue del Villarreal, que jugó en campo rival ante un Sevilla que cedió el esférico para morder a la contra. No extrañó que con este panorama Unai Emery optase por el músculo de Stéphane Mbia en detrimento del toque de Éver Banega. Sin embargo, y a pesar de la presencia de jugadores de corte físico, el Villarreal asedió al Sevilla durante buena parte del primer tiempo con un juego fluido y varias ocasiones que exigieron lo mejor de Sergio Rico, enorme toda la noche.

Nada fue suficiente para derribar a un Sevilla que en el 26' sacó a relucir su condición de vigente campeón. Los hispalenses aguantaron el chaparrón local y mataron a la contra para dejar tocado al Villarreal con su segundo tanto. Benoît Trémoulinas mandó el balón al corazón del área y la fuerza de Mbia hizo el resto con un gran cabezazo en escorzo. Incluso el 0-2 pudo ser más abultado al descanso por un disparo de Aleix Vidal que se marchó al larguero.

El inicio, en este caso de la segunda parte, volvió a ser decisivo, como si los jugadores hubieran recargado las baterías en su paso por los vestuarios. El Villarreal salió a por todas y Luciano Vietto dio vida a los locales empujando el balón a la red tras un barullo en el área. Pero el Sevilla tenía una bala guardada en la recámara que sirvió para 'matar' el partido y quién sabe si la eliminatoria. Llegó, una vez más, con una prolongación tras balón aéreo de Vicente Iborra, que se elevó para dejar el balón muerto a Gameiro en el 1-3 final.