Comienza la carrera hacia Dublin

Nadie sabe quien ganará la UEFA Europa League 2010/11, pero sí sabemos dónde comenzará y dónde terminará, en el Dublin Arena, en la República de Irlanda, el 18 de mayo de 2011.

Sin embargo el viaje comienza a varios miles de kilómetros, a las 16:00 HEC del jueves con los tres primeros encuentros, uno en el Estadio Nacional Boris Paichadze de Tbilisi, en Georgia, donde el FC Dinamo Tbilisi recibe al FC Flora de Estonia, el segundo en el estadio Hrazdan Central de la capital armenia entre el FC Ulisses y el Bnei Yehuda Tel-Aviv FC y el otro en el estadio Tcentralny en Kostanay, en Kazajistán, donde el AFC Tobol Kostanay se enfrenta al  HŠK Zrinjski Mostar de Bosnia- Herzegovina. Si uno de éstos equipos llega a la final, habrá disputado 23 encuentros de la UEFA Europa League hasta llegar al Dublin Arena.

En ésta primera etapa de la competición ya hay multitud de equipos con interesantes historias que contar, por ejemplo el Anorthosis Famagusta FC, que hace dos temporadas disputó la fase de grupos de la UEFA Champions League. Ahora tratará de demostrar su calidad cuando reciba al FC Banants de Armenia en su encuentro inaugural en Larnaca que empezará cuatro horas después del partido de Tbilisi.

Algunos clubes ya han puesto sus ojos en la segunda fase de clasificación cuyo sorteo ya se ha realizado. El vencedor de la eliminatoria entre el Dundalk FC y el CS Grevenmacher se tendrá que enfrentar con el PFC Levski Sofía de Bulgaria, club que ya  disputó en una ocasión la fase de grupos de la UEFA Champions League. El Maccabi Tel-Aviv que también disputó dicha fase en la temporada 2004/05 jugará con el ganador de la eliminatoria entre el UE Santa Coloma de Andorra y el FK Mogren de Montenegro.