Kagawa ya supera las expectativas

'El dinero no marca goles' es un dicho muy común entre los aficionados al fútbol en Alemania, y aunque a veces una buena economía puede contribuir a lograr victorias, Shinji Kagawa es la prueba de que un gran cheque no es el único camino al éxito.

El BV Borussia Dortmund pagó 350.000 euros al Cerezo Osaka para hacerse con los servicios del centrocampista ofensivo japonés este verano, aproximadamente un 1 por ciento de los 35 millones de euros que gastó el FC Schalke 04 para fichar a jugadores como Klaas-Jan Huntelaar. Los dos rivales de la cuenca del Ruhr se enfrentaron hace dos semanas, y el Schalke, que aún no había sumado ni un solo punto en todo el campeonato, fue derrotado por 1-3 con dos goles de Kagawa en el primer cuarto de hora para el Dortmund, y uno de Huntelaar de consolación para los locales cerca del final.

"Antes del partido, todo estaba en nuestra contra, los anteriores resultados del Schalke y su deseo de compensar su mal inicio midiéndose ante nosotros. Sabíamos que Shinji Kagawa era un futbolista muy bueno. Lo que no sabíamos era que se iba a adaptar tan rápido. Tiene sólo 21 años, dejó a su familia en su país, y su única compañía es su traductor. Ahora ya ha dejado su nombre para la historia", comentó el entrenador del Dortmund Jürgen Klopp.

Kagawa ya se ha convertido en uno de los favoritos de sus aficionados, y su camiseta con el número 23 ya es de las más vendidas. Aunque ya había anotado siete goles en 11 partidos de la liga japonesa este año, incluido el primer 'hat-trick' de su carrera en su partido de despedida, y había ayudado al Cerezo a lograr el ascenso, se esperaba que Kagawa no fuera un jugador habitual en el once inicial del Dortmund. Sin embargo su gran pretemporada, le hizo convertirse en uno de los fijos en la alineación titular del conjunto alemán.

Kagawa ya se presentó a sí mismo con dos goles en su debut continental, en la victoria por 4-0 en los play-off de la UEFA Europa League ante el Qarabağ FK, y su presencia ayudó al Dortmund a vencer por 3-4 al FC Karpaty Lviv en su primer partido en el Grupo J, que fue ampliamente seguido en Japón, como seguramente lo será también su duelo de este jueves ante el Sevilla FC. En la escena internacional, tras quedarse fuera del corte definitivo de la selección de Japón para la Copa Mundial de la FIFA, Kagawa anotó el único gol del primer partido de su combinado nacional tras el Mundial, una victoria por 1-0 sobre Paraguay el pasado 4 de septiembre.

Fue una decepción con Japón después de tres derrotas en los Juegos Olímpicos de 2008, lo que empujó la ambición de Kagawa de marcharse a jugar al extranjero. La confianza en sí mismo quedó demostrada con su pronóstico en la previa del partido ante el Schalke: "Vamos a ganar por 0-2, y yo voy a marcar dos goles". En su país natal, los periodistas le han comparado con Andrés Iniesta, algo que el propio jugador aprueba. Además, dejó su Kobe natal a los 13 años para fichar por el FC Miyaga, una academia situada en Sendai, famosa por el juego ofensivo que se enseña allí, donde a algunos de sus jugadores se les prohíbe pasar y sólo pueden regatear o disparar.

El Dormund invitó primero a Kagawa a visitar Alemania en diciembre después de que un ojeador le descubriera, y en mayo firmó un contrato por tres temporadas. El director deportivo del club, Michael Zorc, comentó: "Sabíamos desde el principio que Shinji tenía un gran potencial y que marcaría goles, pero no que ocurriría tan rápido. Su desarrollo está siendo maravilloso. Tenemos 17 jugadores en este grupo de edad dentro de nuestra plantilla. Eso hizo las cosas más fáciles para él".

Uno de esos jugadores de la misma edad es el también centrocampista Nuri Şahin, que dijo tras el encuentro ante el Schalke: "Todo el equipo jugó muy, muy bien, pero con sus dos goles Shinji estuvo magnífico. Es muy joven, y jugó muy bien, fue increíble. Para mí, esta es una de las victorias más bonitas". El propio Kagawa añadió: "Ver las caras de felicidad de mis compañeros después del partido fue algo especialmente grande". Seguro que ahora esperará repetir esa actuación ante el Sevilla.