Un rival de peso para el Spartak de Karpin

El técnico Valeri Karpin cree que el rival del FC Spartak Moskva en los cuartos de final, el FC Porto, es "el favorito para ganar el torneo". El líder de la liga portuguesa se enfrentará a su segundo rival ruso en la UEFA Europa League de forma consecutiva.

Los dos equipos no se han enfrentado nunca, pero Karpin sabe lo suficiente del Oporto como para calificarle como un oponente formidable. "No tenía preferencias para el sorteo. Algunos equipos parecen más fuertes sobre el papel, otros un poco más débiles, pero sobre el campo luego la historia es distinta. El Oporto no es un rival fácil, es el favorito para ganar la competición. Hubiera sido mejor jugar contra ellos la final", explicó el ruso.

Las estadísticas parecen respaldar las preocupaciones de Karpin. Mientras que su equipo ha ganado tres de sus seis enfrentamientos ante equipo lusos, el Oporto ha ganado cuatro y empatado dos de los seis partidos que ha jugado ante clubes de Rusia, hasta el momento siempre el PFC CSKA Moskva. De hecho, el Oporto batió al CSKA en los octavos de final. Se impuso por 0-1 en Moscú y por 2-1 en casa, siendo el gol de Zoran Tošić en la vuelta el primer encajado ante un rival ruso.

El defensor argentino Marcos Rojo, que ha jugado los cuatro partidos europeos del Spartak desde que llegó al club en invierno, comentó: "No he visto los partidos del Oporto contra el CSKA, mi televisión estaba estropeada, pero está claro que jugamos contra uno de los mejores equipos de Europa. Debemos afrontar el partido como lo hicimos ante el Ajax en octavos y todo irá bien".

El ex delantero del Oporto Fernando Gomes, que representó al club en el sorteo de Nyon, espera que el Spartak sea un rival complicado. "El Spartaka es uno de los equipos más fuertes de Rusia. Acaba de eliminar al Ajax, que es un equipo de prestigio. Pero a estas alturas cualquier equipo es un oponente duro", añadió.

El dos veces Bota de Oro europeo también habló sobre la presencia de tres equipos portugueses entre los ocho mejores de la competición, ya que el SC Braga y el SL Benfica estuvieron con el Oporto en el sorteo. "Es bueno que los portugueses no se enfrente entre sí en esta ronda. Esta situación es fantástica para el fútbol portugués", declaró en referencia al mayor contingente que se ha dado nunca de equipos portugueses en unos octavos de final de una competición UEFA.