Alegrías y decepciones en la Europa League

Cuentos heroicos y grandes decepciones han sido los protagonistas de la última noche de clasificación de la UEFA Europa League con equipos como el Legia Warszawa, el AEK Larnaca FC y el Shamrock Rovers FC logrando de forma agónica el pase a la fase de grupos mientras que las derrotas de Celtic FC y Rangers FC han dejado un mal sabor en el fútbol en Escocia.

Aún así, la fase de grupos de la UEFA Europa League contará con grandes nombres del panorama continental como el Tottenham Hotspur FC, el Club Atlético de Madrid, la S.S. Lazio o el Paris Saint-Germain FC que deberán codearse con equipos menos ilustres como el AEK Larnaca de Chipre, conjunto que tras el 0-0 en la ida ha logrado una victoria en casa por 2-1 ante el Rosenborg BK.

El Shamrock Rovers de Dublín lo tuvo más complicado para lograr el pase ya que tuvo primero que empatar a uno en Belgrado ante el FK Partizan, ya había sacado un valioso 1-1 en casa, y después marcar en la prórroga dejando al estadio serbio mudo. El autor del tanto fue Stephen O'Donnell que transformó un penalti a falta de siete minutos para el final logrando así que un equipo irlandés lograra por primera vez la clasificación para la fase de grupos de una gran competición de clubes de la UEFA.

El éxito del Legia ante el FC Spartak Moskva también fue de lo más sorprendente. Después del 2-2 en casa la semana pasada, el Legia se colocó con un 2-0 en contra en apenas 27 minutos después de los tantos de los gemelos Kirill y Dmitri Kombarov. Aún así Michał Kucharczyk pronto recortó distancias, Maciej Rybus puso el 2-2 en el marcador antes del descanso y el tanto de Janusz Gol supuso la victoria ya en el tiempo de descuento. "Esta noche es la más importante de mi carrera como entrenador, más incluso que cuando mi Wisła ganó al Barcelona 1-0. Esto es más, nos da una plaza en la fase de grupos de la UEFA Europa League... es algo increíble", apuntó el técnico Maciej Skorza.

Otros equipos que estarán en el sorteo del viernes son el Stade Rennais FC, que ha ganado 4-0 al FK Crvena zvezda esta noche y por un global de 6-1 en la eliminatoria, o el PSV Eindhoven que marcó cinco tantos al SV Reid, todos ellos en la segunda mitad, después del 0-0 de la ida. El FC Schalke 04 por su parte, que perdió 2-0 en la ida, logró una contundente victoria por 6-1 ante el HJK Helsinki en la vuelta con cuatro goles de Klaas-Jan Huntelaar, dos de ellos desde el punto de penalti.

El FC Metalist Kharkiv de Myron Markevich impresionó en anteriores fases de grupos, y tratará de volver a hacer lo mismo después de endosarle un 0-4 al FC Sochaux-Montbéliard en Francia. Georgia, por su parte, no tendrá representante en la fase de grupos por primer vez. El FC Zestafoni fue eliminado por el Club Brugge KV, mientras que el FC Dinamo Tbilisi cayó ante el AEK Athens FC.

Fue una noche decepcionante para Georgia, pero apocalíptica para el fútbol escocés, que ve como sus dos grandes equipos se pierden la fase de grupos. Tras un 0-0 en casa ante el FC Sion, el Celtic se quedó con diez hombres a los dos minutos del partido en Suiza al ver Daniel Majstorović la tarjeta roja. El equipo helvético acabó ganando 3-1 el partido y la eliminatoria. "No se puede fallar lo que hemos fallado en los dos partidos y tratar de lograr el pase", dijo el entrenador del Rangers Ally McCoist. El conjunto escocés cosechó un 2-1 en contra ante el NK Maribor en la ida, y no pasó del 1-1 en Ibrox.

El ŠK Slovan Bratislava eliminó a la AS Roma. Peter Štepanovský logró el tanto del empate en Italia a falta de ocho minutos para el final y dio el pase a su equipo.