Sousa y Caneira, con una cita especial

Dos destacados alumnos del Sporting Clube de Portugal buscarán la victoria ante su ex equipo cuando el Videoton FC se mida al equipo luso en el Grupo G de la UEFA Europa League.

El entrenador Paulo Sousa lidera una revolución con sabor luso en el equipo húngaro acompañado por el ex jugador del Valencia CF, Marco Caneira. Éste último creció en las categorías inferiores del Sporting y en 2011 puso fin a su tercera etapa en el equipo de Lisboa, por lo que es normal que sienta emoción ante el partido de este jueves.

"Será especial para mí, porque es el equipo donde recibí mi educación tanto como hombre como profesional de fútbol", comentó a UEFA.com. Tras llegar al Sporting con 17 años, el internacional en 25 ocasiones con Portugal, ahora con 33 años, todavía se siente vinculado a su viejo equipo. "Echo de menos los grandes partidos en el Alvalade. Nunca me olvidaré del gol que marqué ante el Internazionale Milano en la Champions League, cuando ganamos por 1-0 en la fase de grupos 2006/07", añadió.

"Las cosas van bastante bien aquí. He conocido una nueva cultura, un nuevo país y un equipo que está progresando rápido. Está siendo una bonita experiencia, tanto personal como profesionalmente", reconoció.

Caneira también conoce al entrenador del Sporting, Ricardo Sá Pinto, y sabe que sus ex compañeros no están pasando un buen momento con sólo una victoria tras sus primeros cinco partidos en la liga portuguesa, lo que aumenta las esperanzas del Videoton. "Él tiene la misma voluntad de ganar y la misma ambición que demostró cuando era jugador", comentó Caneira sobre el entrenador.

Sousa estuvo solo una temporada como jugador en el Sporting, en la campaña 1993/94, para posteriormente conquistar la UEFA Champions League con la Juventus (1996) y con el Borussia Dortmund (1997). Después de comenzar su carrera de entrenador en Inglaterra en el Queens Park Rangers FC, el Swansea City AFC y el Leicester City FC, se marchó al Videoton en mayo de 2011 con un proyecto a largo plazo.

"Ha sido muy positivo hasta el momento. Queremos construir una fuerte cultura de club, implementando un mayor profesionalismo y logrando una nueva filosofía futbolística", explicó el técnico de 42 años. La pasada temporada acabó la liga en la segunda plaza por detrás del Debreceni VSC, lo que indica que el Videoton está en el camino adecuado a pesar de su derrota por 3-0 ante el KRC Genk en la pasada jornada de la UEFA Europa League.

El Sporting tampoco logró marcar el 20 de septiembre, cuando empató a cero en casa ante el FC Basel 1893, y ahora visita Hungría sin Elías, Diego Capel y Andre Carrillo, que descansan con la vista puesta en su próximo compromiso liguero, y sin Bruno Pereirinha (rodilla). Sin embargo, el defensa Khalid Boulahrouz estará disponible tras su lesión de cuádriceps.

"Tenemos que dar lo mejor de nosotros. El Sporting tiene una plantilla fuerte, llena de internacionales. Tenemos que jugar muy organizados y disciplinados", comentó Sousa, que también dedicó unas palabras a Sá Pinto. "Le deseo lo mejor. Estoy seguro de que tendrá éxito. Es metódico, preciso, quiere controlar todos los detalles. Y es ambicioso. Pero espero que cometa errores contra nosotros", concluyó.