El pleno al 15 más exitoso

El Club Atlético de Madrid está pasando por una de las mejores etapas de su historia, especialmente en la competición continental. El pasado 20 de octubre se cumplió un año desde su última derrota en Europa y no sólo eso, ya que desde ese momento ha ganado sus 15 compromisos disputados en competición de clubes de la UEFA, logrando en esta racha de récord en el continente dos títulos: la UEFA Europa League y la Supercopa de la UEFA.

Esa última derrota fue a manos del Udinese Calcio en la fase de grupos de la UEFA Europa League 2011/12, 2-0 en la ciudad del norte de Italia, pero desde ese momento el conjunto rojiblanco ha vivido un idilio, realmente exitoso, con la competición europea. Aún con Gregorio Manzano en el banquillo, el Atlético se impuso al Udinese (4-0), al Celtic FC (0-1) y al Stade Rennais FC (3-1) en los tres últimos encuentros de la fase de grupos, logrando la clasificación para dieciseisavos de final con 13 puntos en su haber después de sólo una derrota y un empate ante complicados rivales.

Entonces irrumpió Diego Simeone en escena. El técnico argentino llegó a finales del mes de diciembre para sustituir a Manzano, y a pesar de no haber podido preparar un equipo a su gusto, el Atlético no sólo no siguió ganando, sino que empezó a deslumbrar en el continente. Con el ex jugador rojiblanco en el banquillo, el equipo madrileño arrasó camino a la final de la UEFA Europa League, imponiéndose en dieciseisavos a la S.S. Lazio (4-1), en octavos al Beşiktaş JK (6-1), en cuartos al Hannover 96 (4-2) y por último al Valencia CF (5-2) en semifinales, con un espectacular partido de ida que terminó 4-2 en el Estadio Vicente Calderón, clave en el éxito del equipo.

Con el conjunto en Bucarest para disputar la que era su segunda final de la UEFA Europa League en tres temporadas, el Atlético se llevó el encuentro con relativa comodidad, ganando a un más que conocido rival de la Liga: el Athletic Club por 3-0 en el Estadio Nacional de la capital rumana. Con Radamel Falcao como gran protagonista esa noche tras marcar dos goles, el colombiano volvió a ser clave en la segunda final de la temporada, la Supercopa de la UEFA celebrada en Mónaco y que el Atlético se llevó por 1-4 ante el campeón de la UEFA Champions League, el Chelsea FC.

El equipo de Simeone empezó la presente campaña Europea con 13 victorias consecutivas en su casillero, un récord en competición continental y al que sólo se acercan con once el AFC Ajax (entre los años 1987 y 1988) y el FC Barcelona (2002/03), y tras los triunfos en el Grupo B de la Europa League ante el FC Hapoel Tel-Aviv (0-3) y frente al FC Viktoria Plzeň (1-0) la racha continúa: "No nos detenemos a observar la estadísticas. Es lógico que se hable de ellas, pero nuestro objetivo es ir cumpliendo metas y la victoria de esta noche era importante para pasar la primera fase de la competición. Lo hemos hecho ante un rival que sabíamos era difícil y complicado", explicó Simeone tras el encuentro de la segunda jornada.

Sin duda, un pleno al quince de lo más exitoso y que teniendo en cuenta el buen estado de forma del Atlético, líder en solitario del Grupo B y colíder de la exigente Liga española junto al Barça, parece que esta buena racha no se detendrá aquí. La próxima gran prueba para medir a este conjunto invencible será el encuentro de este jueves ante el A. Académica de Coimbra luso en el Vicente Calderón a partir de las 21:05 HEC, un día en el que el Atlético puede batir otro record para la entidad: sumar 21 encuentros sin conocer la derrota de forma consecutiva en todas las competiciones.