Tavares, preparado para Kazán

El delantero del NK Maribor, Marcos Tavares, nacido en los climas tropicales de Porto Alegre (Brasil), podría ser perdonado por sufrir un cierto grado de nerviosismo cuando su equipo visite este jueves al FC Rubin Kazan. Sin embargo, el jugador aseguró que le gusta el invierno, una clara señal de su adaptación a su hogar actual.

Marcos Magno Morales Tavares, conocido simplemente como Tavares, suma seis temporadas en el Maribor y recientemente firmó una extensión de contrato por tres años más. El atacante ha anotado 98 goles en 224 partidos con la camiseta del equipo esloveno y ya es considerado como una leyenda del club. Después de haber conseguido recientemente la nacionalidad eslovena, su próximo objetivo es mantener vivas las esperanzas del Maribor de lograr el pase a los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League.

"Jugar una competición europea es un enorme privilegio para mí. Ahora tenemos la experiencia suficiente en esta competición, así que nuestro objetivo es dar un paso adelante esta temporada. Queremos seguir en la Europa League en primavera", afirmó el jugador de 29 años.

La condición de jugador que más faltas ha recibido en la competición es una clara señal de la amenaza que supone Tavares para las defensas rivales. "Significa que mis rivales me conocen bien. Saben que la manera más fácil de detenerme es con una falta. Estoy acostumbrado, forma parte del fútbol y la Europa League no es diferente", dijo.

Tavares admitió que la competición tiene "mucha más calidad que la liga eslovena", pero el equipo de Ante Šimundža aún conserva la esperanza de lograr la clasificación en el Grupo D. Actualmente se encuentran en la última posición, un punto por debajo del SV Zulte Waregem, con dos menos que el Wigan Athletic y a siete del Rubin. "No podemos perder el jueves en Kazán. Después, debemos ganar al Wigan en casa y quizá podamos ser segundos", aseguró el delantero.

Tavares no se siente intimidado pese a las bajas temperaturas en Rusia, como cuando decidió marcharse a Eslovenia después de haber pasado por Brasil, Malasia y Chipre. "Me gusta el invierno, juego con los guantes puestos y por eso no siento frío". No es de extrañar que los aficionados del Maribor lo tomen en serio.