Cita emotiva para Chovanec

Jozef Chovanec ha sustituido a su ex compañero František Straka como técnico del ŠK Slovan Bratislava antes de los dos encuentros del Grupo I de la UEFA Europa League ante su antiguo club, el AC Sparta Praha.

El que fuera seleccionador de la República Checa dirigirá su primer partido de liga este domingo ante el FC Spartak Trnava antes de hacer frente al Sparta el jueves. Sin embargo, tal y como apuntó en su presentación oficial, Chovanec, que ya entrenó a otro equipo eslovaco, el MFK Ružomberok a principios de año, ha advertido que hay que ir partido a partido.

"Me gustan los retos. ¿Qué se siente al remplazar a otro hombre del Sparta como entrenador? Estas cosas pasan en el fútbol. Pero por ahora no quiero pensar en el partido ante el Sparta. Tengo que centrarme primero en el compromiso frente al Spartak Trnava".

Para complicar las cosas aún más, el homólogo de Chovanec en el Sparta es otro ex compañero. Vitězslav Lavička y Chovanec (de hecho también Straka) jugaron juntos en el Sparta que ganó la liga en las temporadas 1983/84 y 1987/88 y se reunieron de nuevo para alzarse con la Copa de la República Checa en la campaña 1991/92.

Lavička afronta su tercera etapa como entrenador del Sparta mientras que Chovanec ha dirigido al equipo en cuatro ocasiones. Él remplazó a Lavička en el banquillo en 2008 y además ha sido director general y presidente del club. "El equipo ha estado junto mucho tiempo, a los jugadores no se les permite salir a cualquier precio. Es un equipo mucho más estable respecto a cuando yo estuve allí hacer tres o cuatro años", apuntó Chovanec.

Con el encuentro de la próxima semana teniendo lugar en la Eslovaquia natal de Chovanec, el nuevo entrenador no volverá a la que también fue su casa hasta el próximo 6 de noviembre, momento en el que espera seguir con su racha de invicto ante el equipo en el que pasó los mejores años de su carrera. Como entrenador del 1. FK Příbram (2002-03), Chovanec se enfrentó en tres ocasiones al Sparta, sumando tres empates: 0-0 en Praga y 2-2 y 0-0 en casa.

El Sparta fue el primer y último club de Chovanec y con él ganó seis ligas a lo largo de tres etapas: entre 1978-70, 1981-88 y 1991-95 después de una temporada en las filas del PSV. En el tramo final de su última etapa fue jugador- entrenador (1994) y se puso al frente del equipo en 1996/97 para después en 2008 volver a dirigir al equipo (2008-2011) en una tercera etapa en la que ganó dos ligas más.  

Sin embargo, Chovanec estaba ansioso por subrayar la dimensión personal que supone este encuentro para él, ahora como técnico del Slovan: "Será un derbi federal, muy bueno para los aficionados. He pasado muchos años en el Sparta así que estoy deseando que lleguen estos partidos. Tengo mucha experiencia pero cuando vaya a Praga me emocionaré así que trataré de disfrutar de la ocasión. Espero que mi equipo también disfrute. Mucha gente asistirá al partido. El ambiente será increíble".