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El Athletic se estrena ante el Kiryat Shmona

El subcampeón de la pasada UEFA Europa League arranca ante un debutante en el Grupo I. Veremos si el equipo de Bielsa puede mejorar lo logrado en la temporada pasada.

Marcelo Bielsa llegó a la final con el Athletic Club la pasada campaña
Marcelo Bielsa llegó a la final con el Athletic Club la pasada campaña ©Getty Images

Finalista en la pasada edición, el Athletic Club espera empezar bien la  nueva temporada de la UEFA Europa League cuando se mida al Hapoel Kiryat Shmona FC en el primer encuentro del Grupo I.

Enfrentamientos previos 
• Ambos clubes se enfrentan por primera vez en competición UEFA. Se trata del primer encuentro del Athletic ante un conjunto israelí mientras que para el Kiryat Shmona es también la primera vez frente a un conjunto español.

• El balance en los 14 partidos entre españoles e israelís en competición UEFA es muy favorable para los equipos de la Liga: diez triunfos, tres empates y una derrota (seis victorias, un empate y una derrota en España y cuatro triunfos y dos empates a domicilio, incluyendo un encuentro celebrado en Rótterdam en vez de en Israel por motivos de seguridad).

• La única victoria de un conjunto israelí la logró el Hapoel Tel-Aviv FC en el triunfo por 1-2 ante el Getafe CF durante la fase de grupos de la Copa de la UEFA de la temporada 2007/08.

Retrospectiva del partido
• El Athletic afronta su cuarta fase de grupos de esta competición con un gran balance: se ha clasificado para las rondas eliminatorias en cada una de sus tres anteriores participaciones.

• El conjunto de Bilbao ha ganado los dos partidos disputados en casa en lo que va de campaña europea y suma ya once encuentros en competición UEFA sin conocer la derrota en San Mamés (siete triunfos y cuatro empates) desde que cayera ante el SV Werder Bremen por 0-3 en la fase de grupos de la UEFA Europa League de la temporada 2009/10.

• El Kiryat Shmona debuta en una fase de grupos de la UEFA en la que es su segunda campaña europea. 

• El campeón israelí lleva una racha de cuatro partidos europeos sin ganar fuera de casa (dos empates y dos derrotas), concretamente desde que ganara al FK Mogren por 0-3 en su primer viaje en competición UEFA en la primera ronda de la Copa de la UEFA de la campaña 2008/09.

Curiosidades 
• El Club Atlético de Madrid, equipo que derrotó al Athletic en la final de la pasada UEFA Europa League, también comienza su participación en la fase de grupos ante un equipo de Israel, ya que visita al Hapoel Tel-Aviv FC.

• El centrocampista del Kiryat Shmona Ehud Maaravi cumple 20 años en la víspera del partido.

• El entrenador del Athletic, Marcelo Bielsa, jugó como centrocampista en su Argentina natal. Lo hizo en CA Newells’s Old Boys, equipo en el que arrancó su carrera como técnico. Entrenó brevemente al RCD Espanyol en 1998, luego a Argentina (1998-04) y después a Chile (2007-11) antes de aterrizar en Bilbao, donde llegó a las finales de la Copa del Rey y de la UEFA Europa League en su primera temporada.

• Gili Landau es el entrenador del Kiryat Shmona. Jugó como delantero en el Hapoel de Tel-Aviv y ganó tres ligas israelíes y una Copa del Estado en su carrera entre 1975 y 1990, además de ser internacional en seis ocasiones. Entrenó a su antiguo club durante una breve etapa en 2004, y luego dejó el Hapoel Petach-Tikva FC para sustituir a Ran Ben Shimon como entrenador del campeón Kiryat Shmona en mayo de 2012.

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