Consciente de que una derrota acabaría con la aventura del Olympique de Marseille en la UEFA Europa League, Élie Baup ha pedido a sus jugadores que den lo mejor cuando el Fenerbahçe SK visite este jueves el Stade Vélodrome.

Mientras el líder del Grupo C, el Fenerbahçe, se clasificará para los dieciseisavos de final sacando un punto del sur de Francia, el Marsella se quedará fuera si pierde y el VfL Borussia Mönchengladbach gana al AEL Limassol FC. Los locales puede que hayan ganado sus dos anteriores partidos en casa ante rivales turcos, pero Baup tiene razones para la preocupación. Su equipo perdió ante el FC Girondins de Bordeaux este fin de semana y Mathieu Valbuena es baja por un problema en la espalda.

"Tenemos tres jugadores de ataque lesionados. Ésta es la realidad del deporte. Tenemos que lidiar con la adversidad colectiva. Necesitamos estar unidos, ir hacia delante juntos y mantener nuestra solidez. Necesitamos tener más el balón, usar todo el ancho del campo, mantener nuestra energía ofensiva. Es posible un cambio de sistema, ya veremos. Todavía pienso que podemos clasificarnos", comentó Baup, que no podrá contar con Loïc Rémy (lesión muscular), André-Pierre Gignac (pie) y Nicolas Nkoulou (abductor).

El capitán del Marsella, Steve Mandanda, se hizo eco de las palabras de su entrenador e instó a sus jugadores a continuar con "esta mentalidad, esta unidad, este fe y este proyecto común que nos hace avanzar". Algo similar puede decir el Fenerbahçe, que se recuperó del mal arranque de temporada, cuando sólo ganó uno de sus primeros 13 partidos (incluido un empate a dos ante el OM en septiembre).

"El Marsella estaba en una mejor posición cuando vino a Estambul que ahora. Hoy creo que tenemos una pequeña ventaja y planeamos usarla. El Marsella juega en casa, delante de sus aficionados, y será complicado. El Fenerbahçe tiene un gran equipo este año y queremos llegar lejos", comentó el técnico del equipo otomano Aykut Kocaman.

Sin embargo, el empate del Fenerbahçe ante el Eskişehirspor este fin de semana demuestra que todavía hay margen para le mejora: "Si podemos arreglar los pequeños problemas que tenemos en el equipo, creo que podemos ser muy peligrosos. Este jueves jugaremos como un equipo".