El Villarreal asalta el liderato

• Objetivo cumplido para el Villarreal, que venció al Rapid para colocarse líder del Grupo E
• Con los mismos puntos (12) se queda el Rapid. Ambos se jugarán el liderato en la última jornada
• El Villarreal se clasificó antes de jugar tras la derrota del Plzeň ante el Dínamo de Minsk
• Tras un tímido primer tiempo, el Villarreal sacó su mejor fútbol tras la reanudación
• Un gol del capitán Bruno Soriano marcó la diferencia
• Últimos partidos del Grupo E: Rapid de Viena - Dínamo de Minsk, Plzeň - Villarreal (10 de diciembre)

Apareció el capitán cuando más se le necesitaba. Un tanto de Bruno Soriano en el último cuarto de hora permitió al Villarreal CF derrotar al SK Rapid Wien y colocarse en el liderato del Grupo E, con los mismos puntos que el conjunto austriaco. Se jugarán la primera plaza en la sexta y última jornada.

Las buenas noticias comenzaron antes del pitido inicial. El Dínamo de Minsk dio la campanada y consiguió sus primeros puntos en la fase de grupos ante el Viktoria Plzeň, un resultado que permitió a los de Marcelino ser inalcanzables para sus perseguidores. Pese a ello Marcelino ya había avisado que saldrían al campo con el objetivo de alcanzar el liderato, una intención que se notó desde los primeros compases, cuando el Villarreal acaparó el balón.

Fueron estos los mejores instantes del ‘submarino amarillo’ durante el primer tiempo. Movió el esférico con criterio, pero apenas amenazó la portería rival. Sólo destacó una jugada de Denis Suárez que no encontró rematador y una acción aislada de Cédric Bakambu. Mucho dominio y escaso peligro, así fue la primera media hora del Villarreal. Su mejor ocasión llegó poco antes del descanso y estuvo en un remate desviado del propio Bakambu desde el interior del área.

Marcelino, durante el partido©AFP/Getty Images

El Rapid creció con el paso de los minutos. Aguantó las primeras embestidas con disciplina y acabó haciéndose con el balón, mostrando algunas de las cualidades que le han convertido en una de las sensaciones europeas de esta campaña. Superó además un inconveniente de primera hora: la lesión de su central Christopher Dibon en el minuto 4. Su mejor jugador Steffen Hofmann probó la seguridad de Mariano Barbosa con un lanzamiento de falta en el ecuador del primer tiempo.

El paso por los vestuarios activó al Villarreal, que protagonizó tres buenas ocasiones en los pies de Roberto Soldado, primero con un remate cruzado y minutos después con una volea tras rechace que se fue arriba. La mejor llegó en el 58’, cuando el delantero cazó un balón tras una gran intervención de Ján Novota para estrellar el balón en el palo. Ya en el último cuarto de hora, fue Samuel el que acarició el tanto con otro disparo que no encontró portería.

Tanto lo estaba buscando el Villarreal que acabó por llegar el ansiado gol en el minuto 78, cuando Bruno Soriano encontró con balón suelto a la salida de un córner para, con tranquilidad, poner el interior de su bota y definir raso al fondo de la red. Un gol que vale oro, ya que permite al Villarreal depender de sí mismo en la última jornada para acabar al frente de la sección.