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El Athletic se lo juega todo en Ucrania

El club rojiblanco visita al Zorya con un puesto en la siguiente ronda en juego. El equipo ucraniano necesita ganar y al conjunto rojiblanco le vale con un empate.

El Zorya celebra su victoria en Bilbao en la segunda jornada
El Zorya celebra su victoria en Bilbao en la segunda jornada ©AFP

Zorya y Athletic Club se enfrentarán en Lviv con la lucha por lograr la clasificación en el Grupo J.

• El equipo ucraniano pasará a los dieciseisavos de final por primera vez si gana, mientras que un empate será suficiente para el equipo español, que busca su sexta participación en los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League.

• El Athletic será campeón de grupo si vence y el actual líder el Östersund se deja puntos ante el Hertha en Berlín.

Enfrentamientos previos
• El primer encuentro del Zorya ante un rival español fue memorable, ya que sorprendió al Athletic en Bilbao en la segunda jornada venciendo por 0-1 gracias a un tanto en el minuto 26 del centrocampista Ihor Kharatin. Ha sido la única derrota del Athletic en sus últimos nueve partidos europeos en casa (los otros ocho finalizaron con una victoria).

• Los únicos partidos del Athletic contra rivales ucranianos habían sido dos enfrentamientos contra el Shakhtar Donetsk en la fase de grupos de la UEFA Champions League 2014/15: un empate 0-0 en casa y una victoria por 0-1 en Lviv, donde se disputará este choque.

Estadísticas
• El Zorya ha ganado sólo tres de sus últimos diez partidos europeos en tierras ucranianas. Ha dejado solo en una ocasión la portería a cero en sus últimos trece partidos UEFA (en la victoria por 0-1 a domicilio ante el Athletic).

• El Athletic no ha ganado fuera de casa en sus últimos seis partidos de la UEFA Europa League, desde la fase de grupos a la final (tres empates y tres derrotas). Nunca ha ganado un partido de la sexta jornada en la UEFA Europa League, perdiendo los dos primeros y empatando los últimos tres.

Tercero en la liga ucraniana 2016/17, el Zorya juega su segunda fase de grupos consecutiva, aunque la pasada temporada no fue capaz de clasificarse para los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League al no ganar ninguno de sus seis partidos (dos empates y cuatro derrotas) y marcar sólo dos tantos.

Séptimo en España la pasada liga, el Athletic ha logrado superar con éxito cinco de sus seis fases de grupo en la Copa de la UEFA y la UEFA Europa League, incluidas las dos últimas. El Athletic perdió las finales de la Copa de la UEFA 1976/77 y de la UEFA Europa League 2011/12.

Curiosidades
• El viaje desde Bilbao a Lviv, donde el Zorya juega sus partidos como local, es de 2.200 kilómetros.

• El jugador del Athletic, Raúl García, fue campeón de la UEFA Europa League 2009/10 con el Atlético de Madrid.

• El delantero del Athletic Aritz Aduriz fue el máximo goleador de la Europa League 2015/16 con diez goles, y se convirtió en el segundo máximo goleador de la competición (tras Radamel Falcao) al dejar su cifra total de goles en el torneo en 22 tras marcar dos penaltis en la victoria sobre el Hertha en la quinta jornada (3-2).

• Éste es el 168º partido del Athletic en competición UEFA, y el 26º del Zorya.

• El central del Athletic, Unai Nuñez, vuelve a estar disponible tras cumplir un partido de sanción.

• Apercibidos de sanción: Oleksandr Andrievsky, Oleksandr Karavaev (Zorya).

Los entrenadores
• Yuriy Vernydub lleva a cargo del Zorya desde que ascendiera desde el puesto de segundo entrenador en noviembre de 2011, llevándolo a la cuarta y tercera plaza liguera en las últimas dos temporadas. Fue campeón de la Copa de Rusia como jugador del Zenit en 1999.

• Más conocido como 'Cuco', José Ángel Ziganda fue delantero de Osasuna y del Athletic Club. Luego lideró a Osasuna a las semifinales de la Copa UEFA 2006/07 como entrenador. Asumió las riendas del primer equipo del Athletic en mayo de 2017 después de un período de seis años como técnico del filial.