Césped perfecto en Nyon

De la misma forma que los grandes jugadores que pisan el césped del Santiago Bernabéu, el encargado de campo del Real Madrid CF Paul Burgess es meticuloso, tiene una dedicación absoluta y es un gran apasionado de su profesión.

De hecho, Burgess se ha ganado la reputación de maestro en su arte, llevándole desde las categorías inferiores del fútbol inglés a uno de los clubes más prestigiosos del mundo. Tras empezar en el Blackpool FC, el inglés se unió al Arsenal FC en 1996 con apenas 18 años y fue nombrado encargado de campo del año en la Premier League tres veces durante sus 13 años en el norte de Londres. El Real Madrid contrató a Burgess en 2009 y desde entonces no ha dejado de brillar.

"Es totalmente diferente de mi etapa en el Arsenal de la misma forma que en el Arsenal fue diferente a mi etapa en el Blackpool. Está siendo un nuevo desafío para mí debido al clima y al tamaño del estadio y del club. Cuando estaba trabajando en el Arsenal sólo me hacía cargo del estadio pero ahora tengo que controlar todo el centro de entrenamiento, que es enorme. Hay 17 equipos a los que tenemos que contentar todos los días así que es un gran desafío y muy exigente pero estamos muy felices por cómo están saliendo las cosas", explicó Burgess.

Actualmente, Burgess está trabajando día y noche para que el terreno de juego del Colovray Stadium en Nyon esté en condiciones óptimas para las semifinales de la UEFA Youth League que tendrán lugar el 11 de abril y en las que el Madrid se medirá al SL Benfica y el FC Barcelona al FC Schalke 04. "Es diferente [del cuidado que tiene el Santiago Bernabéu]. Los juveniles del Madrid, del Barça, del Benfica y del Schalke juegan en campos profesionales ya que se invierte mucho dinero en los complejos de entrenamiento así que tengo un poco de presión para que el campo esté a ese nivel", apuntó Burgess.

Con la final de la UEFA Youth League disputándose el 14 de abril, tres días después, Burgess y su equipo tendrá una tarea formidable, y nada se deja al azar. "Las semifinales serán el día más exigente, con dos partidos el mismo día. Y si hay un clima difícil se puede dañar el terreno de juego. Es una de las preocupaciones de todos los involucrados en el proyecto".

"Estamos trayendo una cubierta para la lluvia por si tenemos una gran cantidad de agua el día anterior y podernos asegurar que el campo esté cubierto para que se mantenga seco. Así que al menos podemos jugar las semifinales en una superficie firme y seca", afirmó Burgess, que está saboreando la oportunidad de dejar su marca en Nyon.

"Es genial tener al Madrid en esta competición y si ganamos podré decir que he contribuido en ello. Es bonito traer a grandes equipos a un pequeño pueblo también. Nyon ya está en el mapa por la UEFA, pero que entre en escena con estos partidos es grande".