La suerte, del lado de Rusia

Rusia, campeona del torneo en 2006, está de vuelta en una final del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA ya que fue capaz de templar mejor sus nervios que Suecia en una extraordinaria tanda de penaltis en su semifinal de este martes.

Las mejores ocasiones en el empate sin goles durante los 80 minutos reglamentarios llegaron del lado de Suecia, a pesar de que sus intenciones sufrieron un duro revés en el minuto 48 cuando fue expulsado Erdal Rakip. Mirza Halvadzic le pudo haber dado la victoria al conjunto de Roland Larsson, pero vio como su potencial penalti decisivo era parado por Anton Mitryushkin. En su lugar, después de que los diez jugadores, entre ellos los dos porteros, ya habían lanzado sus penaltis, Ramil Sheydaev, sólo llamado en el equipo como sustituto en caso de una lesión de emergencia, marcó para mandar a la final al conjunto de Dmitri Khomukha.

El ritmo alto de Suecia planteó problemas a Rusia en los primeros compases del encuentro, y aunque Halvadzic encontró un espacio en la defensa rival, el delantero sueco no fue capaz de batir a un Mitryushkin al que parecía haber superado.

Los hombres de Roland Larsson no solo se basaban en los errores para crear acercamientos. Los centros, en particular, encontraban siempre una camiseta amarilla y azul en una buena posición. Isak Ssewankambo gozó de una buena ocasión, Gustav Engvall, en su esperado regreso tras su sanción, mandó un balón al palo, mientras que un buen cabezazo abajo de Rakip acabó con una parada inteligente de Mitryushkin justo antes del descanso.

Sólo en raras ocasiones era capaz Rusia de escapar de la asfixiante presión, y trató de hacer uso del espacio con el que se encontró sobre el Štadión MŠK Žilina. Aun así, no fue tan efectivo como su rival. Cuando Sheydaev se marchó de su marcador y puso el balón atrás, un compañero de equipo no fue capaz de dar al balón con eficacia. Una camiseta roja adicional en el área de penalti también habría sido útil cuando Sixten Mohlin fue capaz de desbaratar una buena ocasión de Aleksandr Zuev.

Suecia era la que se encontraba con un jugador menos tras la expulsión de Rakip, sin embargo, fue Zuev el que encontró totalmente desmarcado en el segundo palo. El incisivo extremos del Chertanovo CE se encontró con un gran pase de Khomukha, pero su finalización de la jugada se encontró con los grandes reflejos de Mohlin. Los equipos no pudieron pasar del empate pasados los 80 minutos, y el drama del se convirtió en el protagonista de la noche antes de que fuera Sheydaev el que marcara la diferencia.