Sousa sueña con llegar lejos

Tras haber logrado una clasificación perfecta, seis victorias en seis partidos, el seleccionador portugués Hélio Sousa tiene todos los argumentos para creer que su equipo puede hacer un gran Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA. 

UEFA.com: ¿Qué opina de los rivales de su Grupo A: Hungría, Austria e Israel?

Hélio Sousa: Todas las selecciones son difíciles. Conocemos bien a Hungría porque ya nos enfrentamos en un torneo en octubre. Las otras selecciones sabemos cómo han llegado hasta aquí y poco a poco las iremos conociendo más.

UEFA.com: ¿Cuáles son los puntos fuertes de su selección?

Sousa: Trabajamos al máximo con el objetivo de lograr ser un equipo fuerte. Cada partido nos encontramos mejor, en el último encuentro ante Bélgica íbamos perdiendo 2-0 y logramos darle la vuelta al resultado, fue un gran logro. Los chicos han entendido qué hay que hacer para ganar ese tipo de encuentros.

UEFA.com: ¿Qué valoración hace de la ronda élite?

Sousa: Creo que tenemos margen de mejora. Hicimos un gran partido ante Grecia, fue un encuentro muy duro, en el segundo choque ganamos 3-2 ante Gales mostrando mucha eficacia aunque en los últimos 20 minutos bajamos un poco el nivel. El partido ante Bélgica supuso un antes y un después en nuestro camino para lograr ser un gran equipo, aunque aún queda mucho por hacer. Nuestros jugadores tienen que adquirir más experiencia para estar mejor preparados, deben brillar con sus equipos, añadir más calidad a nuestro campeonato nacional y, finalmente, alcanzar la selección absoluta.

UEFA.com: ¿Qué espera de este torneo?

Sousa: Nuestro principal objetivo es alcanzar la clasificación para la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA y luego llegar a las semifinales en este Europeo. En cada partido tenemos que intentar mejorar y a la vez jugar lo mejor posible. Creo que podemos alcanzar las semifinales, podemos vencer a cualquier rival, pero hay que ser más fuerte en cada partido.

UEFA.com: ¿Qué selecciones son las favoritas?

Sousa: Alemania y no solo por el nombre sino porque cuenta con una gran generación de futbolistas. Hungría está realizando un buen trabajo, ya en octubre cuando nos enfrentamos era un gran combinado y ahora lo será más.

UEFA.com: ¿Qué importancia tiene el campeonato?

Sousa: Tiene mucha importancia porque nos sirve para que nuestros mejores jugadores adquieran experiencia disputando las competiciones más destacadas. Este año logramos la clasificación con la sub-17, fue una experiencia inolvidable poder ayudar. Este campeonato es parte de un proceso, así que si podemos clasificarnos para el Mundial sub-20 mucho mejor. Cuando se pasa a un nivel profesional, los jugadores se muestran más propensos a mejorar. Ellos saben la importancia que tiene y han trabajado muy duro durante el último año para estar ahí. Ahora nos queda demostrar lo que somos capaces de hacer.