Ibrahimović, impresionado

No es fácil impresionar a Zlatan Ibrahimović, pero incluso el delantero del Paris Saint-Germain ha quedado encantado con la clasificación de la selección sueca para las semifinales del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA. "Enhorabuena a la selección sub-21, totalmente merecido. Los vikingos suecos nunca nos rendimos", dijo.

Los pupilos de Håkan Ericson se medirán ahora a sus vecinos los daneses en el Letná Stadium de Praga el sábado por la tarde. Una plaza en la final estará en juego, y tras tener pie y medio fuera del torneo, los suecos pueden dar la campanada.

Suecia perdía por 1-0 ante Portugal cuando quedaban cinco minutos para llegar al final del partido, e Italia vencía con comodidad a Inglaterra en Uherske Hradiste. La combinación de esos resultados le dejaban fuera, pero el suplente Simon Tibbling marcó a cinco minutos para el final, llevando la locura a los aficionados suecos y colocando a su selección en semifinales del Europeo sub-21 por quinta vez.

"Lo más importante es el carácter que hemos demostrado, la solidaridad y el trabajo en equipo. Dije en el vestuario que si encajábamos un gol en el 85’, no quería ver una sola cara triste entre nosotros. Honestamente sabía que íbamos a tener un par de ocasiones", dijo Alexander Milošević, quien presagiaba el tanto de Portugal en el 82.

"Nuestro objetivo era alcanzar las semifinales. Nos vimos un gol por debajo pero como siempre pudimos revertir la situación", dijo el delantero Isaac Kiese Thelin. Efecitvamente como siempre. Suecia ya había desarrollado antes el hábito de remontar partidos complicados. La expulsión de Milošević antes de la media hora en el primer partido de Suecia en el Grupo B ya había dado a sus compañeros la oportunidad de demostrar su espíritu de equipo y la selección escandinava remontó para ganar el partido gracias a un gol de Kiese Thelin en el minuto 86.

Si a eso se añaden los goles cerca del final que marcó en la fase de clasificación, especialmente en la emocionante eliminatoria de play-off ante Francia, queda claro que lo que la página web de la Federación Sueca de Fútbol (SvFF) llamó "otro milagro de la sub-21" tenía poco que ver con la intervención divina.

"¿Qué puedo decir sobre el espíritu de esta selección? Creemos en lo que hacemos y lo hemos demostrado muchas veces. Es fantástico ser parte de esto. Lo hemos hecho muchas veces, así que nada es imposible", dijo Tibbling a UEFA.com.

En este contexto se sentiría bien cómodo un hombre ya acostumbrado a obrar milagros para Suecia, Ibrahimović. Como en los Juegos Olímpicos se permite que tres jugadores mayores de 23 años participen en el equipo, el delantero podría competir en Río de Janeiro el próximo verano dos años después de haberse perdido la Copa Mundial de la FIFA de Brasil.

"Nunca he disputado unos Juegos Olímpicos, así que sí, sería emocionante estar en Río de Janeiro 2016, pero primero de todo el equipo tiene que pedírmelo. Quizá no piensen que yo merezca estar allí", dijo entre risas el capitán de la selección absoluta.