El nuevo técnico de la selección española sub-21 entra en escena con el objetivo de puntuar en Suiza y sellar el pase al play-off del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA de 2013 de Israel como líder del Grupo 5 en la penúltima jornada de la fase de grupos. El encuentro, que se disputa el jueves en Sion ante Suiza, supone el primer paso de Julen Lopetegui al frente de este combinado.

Y con su debut puede llegar la primera alegría. De cosechar un punto contra los helvéticos, el vigente campeón de la categoría lograría el liderato definitivo tras las seis victorias con Luis Milla al cargo. El último paso para estar en la fase final de Israel sería superar el play-off que disputarán los campeones de cada uno de los diez grupos y los cuatro mejores segundos.

Con 21 goles a favor y dos en contra, España aglutina 18 puntos, cinco más que Suiza, y ya saca 12 a Georgia y Croacia, que además suman siete envites disputados. El seleccionador opinó sobre el camino labrado por Milla y lo calificó de "buenísimo e inmejorable". Uno de los bastiones de esta fase de clasificación es Rodrigo Moreno. El delantero del SL Benfica ya ha endosado siete dianas y es el quinto máximo artillero de la carrera hacia Israel 2013. El cerebro de la sub-21, Francisco Alarcón Suárez 'Isco', también se está destapando con cuatro tantos y dos asistencias.

"Estamos con la ilusión de conseguir el punto que nos falta para ser campeones de grupo matemáticamente y llegar con una buena inercia y trayectoria al play-off", aseguró Lopetegui al respecto del inminente duelo ante Suiza. Una de las grandes novedades del nuevo proyecto de Lopetegui es Gerard Deulofeu. El fantasista del FC Barcelona, ganador del Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA en Estonia el pasado verano, da un paso más y podría debutar con la sub-21.

Suiza apurará sus opciones de ser campeón de grupo, una circunstancia que se produciría si derrota a España (se colocaría a dos puntos) y en la jornada final del lunes 10 de septiembre supera a Estonia y el vigente campeón es derrotado por Croacia en Alicante, pero Julen se centra en la cita del jueves: "El único partido que ha perdido Suiza fue contra nosotros y tiene opciones de clasificarse, por lo que esperamos un encuentro duro, prácticamente de play-off", contó Lopetegui sobre los centroeuropeos.

El primer peldaño que superar para reeditar el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA conquistado en 2011 en Dinamarca pasa por Sion. Julen Lopetegui ya está al mando y tiene su objetivo marcado.