La selección nacional de Escocia femenina está luchando por alcanzar su primera fase final del Campeonato de Europa Femenino de la UEFA. Para ello, deberá superar un play-off contra España, y la ministra de Escocia para los Juegos de la Commonwealth, Shona Robison, ha visitado la sede de la UEFA, para hablar entre otras cosas, del desarrollo del fútbol femenino en Escocia.

Robison se reunió con el Presidente de la UEFA Michel Platini y estuvo manteniendo conversaciones con directivos del fútbol femenino de la UEFA para que éstos faciliten ayuda a Escocia, en particular gracias al programa HatTrick y a los cursos de desarrollo del fútbol femenino (WFDP). Escocia disputará el sábado el partido de ida ante España en el Hampden Park de Glasgow, mientras que la vuelta será en Las Rozas, Madrid, el próximo miércoles.

"Como ministra de deportes, quería venire a la UEFA y explicar algunas cosas sobre nuestro trabajo con el fútbol, y en particular con nuestra enseñanza de este deporte con las mujeres y las chicas. Ha sido un día muy productivo", dijo Robison a UEFA.com tras la reunión.

El gobierno escocés reconoce la importancia de invertir en el fútbol en un país con una gran tradición en este deporte y que se siente muy orgullosa de su producción al juego. Por ello, en los últimos años, ha invertido mucho en los jóvenes, en el fútbol juvenil y en el fútbol femenino. Desde 2007, unos 89,97 millones de euros han sido destinados al desarrollo de instalaciones deportivas en toda Escocia, incluyendo 22 campos de fútbol, y un nuevo complejo deportivo de talla mundial para 2016 que será financiado por el gobierno. Con este centro, se quiere cuidar el bienestar del fútbol masculino y femenino.

Además, el gobierno escocés, con el dinero que recauda con el Programa de Comunidades para Recompensa, lo invierte entre otras muchas cosas en el fútbol. Por ejemplo, en la construcción de 16 campos de césped artificial y en seis mini campos a través de todo el país.

"Hemos establecido el apoyo al fútbol femenino como una de los tres puntos clave junto a la Federación Escocesa de Fútbol. Hemos establecido una red de seis oficiales de desarrollo de clubes femeninos, lo que ha permitido a la gente construir vínculos entre los colegios y los clubes, y asegurarse que hay un desarrollo sostenible en el fútbol femenino", explicó Robinson.

El principal aporte del gobierno escocés está dando sus frutos. La selección femenina, que se perdió la EURO Femenina de la UEFA 2009 al caer en el play-off por el valor doble de los goles a domicilio, ha alcanzado su puesto más alto en el ranking mundial, y el Glasgow Cuty LFC alcanzó el año pasado los octavos de final de la UEFA Champions League Femenina. Mientras el país se prepara para un apasionante play-off ante España, Robinson también resalta el incremento del nivel en toda Europa en los últimos años.

"Me reconforta, porque cuando ves el fútbol femenino hay mucha habilidad y técnica. Es apasionante verlo. Creo que el fútbol femenino cada vez tiene más reconocimiento en los países europeos, y está igualándose con el fútbol masculino. Esto es algo que, como gobierno, queremos apoyar. Cuando ves lo que ha crecido el fútbol en Europa, te das cuenta que hay más chicas jugando a fútbol en los colegios de las que había habido nunca. Cuantos más países ayuden al desarrollo del fútbol en Europa, más calidad habrá", prosiguió.

Robison recalca que, sea cual sea el resultado en el play-off de la EURO, el compromiso del gobierno para ayudar el desarrollo del fútbol femenino continuará firme. "Ha sido un logro fantástico, teniendo en cuenta que muy pocas jugadores son profesionales o semiprofesionales".

"Ha habido grandes desarrollos, pero aun queda mucho camino por recorrer, y nos tenemos que sobreponer a algunas de las actitudes de los medios hacia el fútbol femenino. Tenemos que aumentar el número de espectadores, pero creo que este éxito atrae la atención, así que el hecho de que la selección femenina lo esté haciendo tan bien reportará beneficios. Estamos encantados de trabajar con la Federación Escocesa de Fútbol para ver qué más podemos hacer para encauzar el juego en la dirección correcta. Cuanto más podamos ayudar, mejor", concluyó Robinson.