Marta y el Umeå reeditan título

La sensación brasileña, Marta, se convirtió en un factor fundamental en la hazaña del Umeå IK, que se convirtió en el primer equipo que defendió con éxito su título en la Copa de la UEFA Femenina. El FFC Frankfurt, que había derrotado al campeón sueco en la final inaugural de dos años antes, se vio desbordado por la velocidad y la técnica de la brasileña en ambos encuentros. Marcó dos tantos en la victoria por 3-0 y abrió el marcador en la goleada por 0-5 en Alemania.

40 equipos comenzaron la competición en el verano de 2003. El Maccabi Holon FC de Israel, el austriaco SV Neulengbach y el croata ŽNK Osijek lograron el pase para la fase de grupos compuesta por 36 conjuntos, de los que ocho alcanzaron los cuartos de final. El Brøndby IF, que dejó fuera al Fortuna Hjørring, subcampeón en 2003, demostró su potencia con un impactante goleada al Gömrükçü Baku de Azerbaiyán (12-0 en el global), mientras el Frankfurt, el Umeå y un segundo equipo sueco, el Malmö FF, también lograron su pase.

El Umeå sufrió su primer revés cuando su prolífica atacante, Hanna Ljungberg, se lesionó para seis meses tras dañarse los ligamentos, pero antes, en las semifinales, venció al Brøndby en ambos encuentros para alcanzar su tercera final consecutiva por un global de 4-2. El Frankfurt cosechó en Suecia un empate ante el Malmö antes de su victoria por 4-1 en la vuelta que le cruzó de nuevo con el Umeå. Ambos equipos no jugaron la final en sus estadios habituales ya que el Umeå lo hizo en el Råsunda de Estocolmo mientras el Frankfurt no quiso jugar en campo artificial, por lo que lo hizo en el Bornheimer Hang con capacidad para 15.000 espectadores debido a la enorme demanda de entradas. Sin embargo, ninguno de estos detalles evitó una nueva demostración de Marta.

Marta demostró su increíble nivel, aunque también hubo una persona muy orgullosa de su trabajo en las filas de Frankfurt: Monica Staab, que puso fin a una etapa de once años al mando del banquillo alemán. "Mónica es uno de las pioneras del fútbol femenino y ha hecho un gran trabajo por nuestro club durante los últimos once años. Sus diez títulos en competiciones nacional y europeas hablan por sí mismos. Ha tenido un papel fundamental en el 1. FFC Frankfurt", comentó el director deportivo del equipo, Siegfried Dietrich.