El Lyon reina en una impresionante y renovada UEFA Women's Champions League

La UEFA Women's Champions League experimentó su mayor progreso desde su cambio de nombre de la Copa Femenina de la UEFA en 2009, aunque no hubo un nuevo campeón en el palmarés de la competición en la temporada 2021/22.

Una fase de grupos de 16 equipos, con un marketing centralizado y un acuerdo de televisión global con DAZN/YouTube, transformó la competición, además de que más de medio millón de aficionados acudieron a los partidos, batiendo récords de asistencia. El Barcelona, defensor del título, llegó a la final, pero fue destronado por el Lyon, que se proclamó campeón por octava vez, cuatro veces más que cualquier otro conjunto.

Como ahora hay más federaciones que inscriben a dos equipos y las seis primeras ligas obtienen tres plazas, hubo un récord de 72 participantes y sólo cuatro plazas garantizadas en la fase de grupos. Las 68 restantes se redujeron a 12 tras dos rondas de clasificación, en las que el recién llegado Real Madrid se impuso al Manchester City, pero en las que equipos como el Lyon, el Wolfsburgo y el Arsenal lograron el pase.

Junto con el Madrid, el Hoffenheim alemán y el HB Køge danés también llegaron a la fase de grupos en la temporada de su debut, mientras que el Breidablik fue el primer equipo islandés en alcanzar dicha fase en cualquier competición importante de clubes de la UEFA. Melvine Malard, del Lyon, marcó el primer gol de la fase de grupos, y el OL, el Bayern, el Barcelona, el París Saint-Germain y el Madrid superaron con comodidad sus grupos; el Arsenal también pasó a pesar de que el Hoffenheim le dio un susto en la última jornada, al ganar a las inglesas por 4-1 cuando necesitaba una victoria por cinco goles.

En el Grupo A se dio todo el dramatismo y emoción, ya que el subcampeón de 2021, el Chelsea, y el bicampeón, el Wolfsburgo, sufrieron. La Juventus, que soñaba con una final en su estadio, perdió en casa ante el Chelsea, pero luego mantuvo a raya al Wolfsburgo en un 2-2 con una remontada tardía y ganó brillantemente en Alemania por 0-2.

A continuación, la Juve empató a cero en el campo del Chelsea, por lo que, al llegar a la última jornada, tanto la Juve como el Wolfsburgo estaban a tres puntos de las 'Blues'. El Chelsea perdió en el desempate entre los tres equipos al caer por 2-0 en el campo del Wolfsburgo, mientras que la Juventus se impuso al Servette.

El Wolfsburgo siguió en el torneo eliminando al Arsenal, que se encontraba en su decimocuarto partido de cuartos de final, un récord, mientras que la Juve venció al Lyon por 2-1 en casa, pero perdió por 3-1 a domicilio. El París necesitó un gol de Ramona Bachmann en la prórroga del duelo de vuelta del Parque de los Príncipes para derrotar al Bayern, mientras que, aunque el Barcelona se impuso cómodamente al Madrid en la vuelta, los 91.553 espectadores que vieron su victoria por 5-1 en el Camp Nou constituyeron un récord para un partido femenino de la UEFA o de la FIFA; en total, 180.648 aficionados vieron los ocho partidos de los cuartos de final.

El Barcelona superó dicho récord con 91.648 espectadores en su triunfo por 5-1 ante el Wolfsburgo en la ida de las semifinales, lo que le permitió permitirse una derrota por 2-0 en Alemania. El Lyon se enfrentó al París, que había puesto fin a su reinado de cinco años en los cuartos de final de la edición 2020/21, pero esta vez el OL ganó en casa y a domicilio, y Wendie Renard se convirtió en la primera jugadora en alcanzar los 100 partidos en la competición.

En Turín, Renard y el Lyon alcanzaron una décima final sin precedentes, y la defensa central iba a levantar el trofeo por octava vez (y sexta como capitana). El Barcelona partía como favorito, pero al golazo de Amandine Henry en el minuto seis se sumaron los de Ada Hegerberg, de vuelta a su mejor nivel tras la lesión, y de Catarina Macario. Aunque Alexia Putellas respondió con su undécimo gol de la temporada, máxima goleadora de la competición, no fue suficiente para evitar que el Lyon se coronara campeón con un triunfo por 3-1.