España debuta con empate

Inglaterra y España empataron 1-1 al sur de Islandia para abrir su participación en el Grupo A del Campeonato de Europa Femenino Sub-17 de la UEFA.

Zoe Cross aseguró que no se repitiese el 0-3 de las semifinales de la temporada pasada a favor de las españolas, ya que adelantó a Inglaterra a los 48 minutos. Sin embargo, España, que recibió su primer gol de esta temporada, subrayó su calidad, y su capacidad para recuperarse y empatar por mediación de Lucía García.

La amenaza inicial en Grindavik vino por parte de la dos veces campeona, con Mayumi Pacheco frenando a la habilidosa extremo Natalia Montilla. Otra de las aspirantes a estrella del futuro, la capitana y número 10 Maite Oroz, se movió entre líneas con el equipo de Pedro López haciendo su tarea. La primera oportunidad clara cayó del lado español, con García conectando con Carmen Menayo, cuya ocasión fue sacada por la guardameta Alexandra Maciver. Las dos jugadoras españolas conectaron de nuevo, pero esta ocasión de García fue desviada de nuevo.

Inglaterra, que había igualado su mejor posición al ser cuarta en esta competición cuando albergó la edición 2013/14, perdió muchos duelos individuales y Maciver llegó al rescate una vez más, esta vez ante Aitana Bonmatí. Con la máxima goleadora Georgia Stanway jugando con la sub-16, el equipo de John Griffiths empezó a brillar cuando salió de su portería. La movilidad española eclipsó el físico inglés, aunque Georgia Allen lideró una incursión en el área rival al inicio de la segunda mitad.

Ese aumento de la intensidad inglesa permitió una jugada de Pacheco con la capitana Chloe Kelly, permitiendo que el balón llegara a Allen. Ésta disparó pero Amaia Peña logró desviar el disparo. El saque de esquina resultante de Kelly a punto estuvo de convertirse en un gol olímpico tras un rebote. Pero España respondió de nuevo. Oroz envió un balón a Patricia Guijarro y su centro desde la línea de fondo permitió un remate de García que acabó significando el empate.

Chloe Peplow pudo restablecer la ventaja inglesa antes de que Maciver desviara fuera otro remate de cabeza peligroso de García. Un punto al final para cada selección tras dejar ambas buenas sensaciones de cara a la segunda jornada del jueves.

John Griffiths, Inglaterra
Teníamos un plan y las chicas se ajustaron a él y trabajaron muy bien, aunque España nos puso las cosas muy complicadas. Ellas tuvieron más la pelota, sabíamos que la tendrían, pero nosotros intentábamos mantener la posesión en situaciones ajustadas. No hemos tenido mucho tiempo para preparar a este grupo de chicas, así que lo han hecho muy bien. Estaban muy muy nerviosas. Algunas de nuestras jugadoras habrían estado en la sub-16 de haber nacido tres semanas más tarde. Pero particularmente en el segundo tiempo entraron en el partido muy bien, se adaptaron a las condiciones y en este tipo de torneos no perder el primer partido es muy importante. Estuvieron muy disciplinadas en lo que hicieron, así que estoy muy agradecido. No hemos estado en muchas fases finales, así que en cuantos más torneos estemos, más experiencia ganaremos y menos nerviosos estaremos. El primer partido ya está jugado, lo hemos hecho bien y ahora tenemos que asentarnos.

Pedro López, España
En general, estoy satisfecho porque controlamos grandes partes del partido ante un equipo que competió muy bien, fue superior físicamente a nosotros y siempre nos causó peligro cuando nos quitó el balón. Es un buen punto de partida porque lo que se espera es mejorar en cada partido con un torneo como este. Estuvimos muy bien en ataque y trabajamos muy duro en defensa. También hay que tener en cuenta la calidad del rival al que nos enfrentábamos. Es un buen combinado y tuvo sus ocasiones, pero dominamos muchas partes del partido y estamos muy contentas con las chicas. El gol que marcamos es un ejemplo de la manera que nos gusta jugar, pero Inglaterra estuvo muy disciplinada y nos apretó en el medio, tapando espacios con las dos centrales y la mediocentro.