El nuevo seleccionador de Islandia, Lars Lagerbäck, ha hecho oficial las dos convocatorias de 18 jugadores que jugarán los dos próximos amistosos ante Japón y Montenegro. Su objetivo es comenzar a familiarizarse con sus futbolistas.

Islandia se medirá a Japón en Osaka el 24 de febrero antes de hacerlo con Montenegro en Podgorica cinco días después. Para ello el ex seleccionador de Suecia y Nigeria ha decidido nombrar dos listas distintas para sus dos encuentros.

"Sacaré muchas cosas de estos partidos. Normalmente uno quiere ganar todos los encuentros y estos son importantes aunque sean amistosos, pero esta vez lo importante para mí es juntarme con los jugadores, hablar con ellos y ver cómo trabajan y cómo juegan con la selección", comentó el técnico de 63 años.

"Quiero tener un diálogo abierto con ellos, aunque mi ayudante y yo tomemos decisiones. Esto es muy importante porque ya les he visto jugar a todos ellos, si no en directo al menos por televisión o vídeo. Quiero saber un poco de ellos y su personalidad", añadió.

La mayoría de los jugadores que integran las dos listas juegan en los países nórdicos. Ocho de ellos lo hacen en Islandia, y aunque tienen menos experiencia, no deja de ser un combinado que dispone de talento. Gardar Jóhannsson, del Stjarnan, fue el máximo goleador de la pasada liga islandesa, mientras el portero del KR Reykjavík, Hannes Thór Halldórsson, fue votado jugador del año la pasada temporada.

"Será todo un reto. No sólo Japón es un buen equipo, sino que el viaje también lo hará complicado por la diferencia horaria. Será una prueba interesante para mí. Veremos si los jugadores pueden jugar un buen fútbol después del viaje", confesó Lagerbäck.

Los convocados ante el partido de Montenegro son más experimentados. Mientras Gunnar Heidar Thorvaldsson es el jugador con más internacionalidades (22) del partido ante Japón, el defensa del Viking FK, Indridi Sigurdsson, lo es de la segunda lista con 61 encuentros. El portero Haraldur Björnsson es el único miembro de la plantilla que no ha debutado.

"Estoy muy agradecido por estos partidos. Uno asume un pequeño riesgo porque nunca es bueno para un equipo perder todo el tiempo, por eso es un peligro jugar ante buenas selecciones, pero he preferido hacerlo así porque ante fuertes equipos uno puede probar a sus jugadores", continuó.

Islandia también se medirá a Francia y Suecia en dos amistosos previstos para finales de mayo.

Convocatoria de Islandia ante Japón
Porteros: Gunnleifur Gunnleifsson (FH Hafnarfjördur), Hannes Thór Halldórsson (KR Reykjavík).

Defensas: Hjálmar Jónsson (IFK Göteborg), Arnór Sveinn Adalsteinsson (Hønefoss BK), Gudmundur Kristjánsson (Breidablik), Skúli Jón Fridgeirsson (KR Reykjavík), Hallgrímur Jónasson (SønderjyskE), Elfar Freyr Helgason (AEK Athens FC).

Centrocampistas: Helgi Valur Daníelsson (ÍA Akranes), Theódór Elmar Bjarnason (Randers FC), Steinthór Freyr Thorsteinsson (Sandnes Ulf), Ari Freyr Skúlason (Sundsvall IF), Haukur Páll Sigurdsson (Valur Reykjavík), Thórarinn Ingi Valdimarsson (ÍBV Vestmannaeyjar).

Delanteros: Gunnar Heidar Thorvaldsson (IFK Norrköping), Arnór Smárason (Esbjerg BK), Matthías Vilhjálmsson (FH Hafnarfjördur), Gardar Jóhannsson (Stjarnan).

Convocatoria de Islandia ante Montenegro
Porteros: Stefán Logi Magnússon (Lillestrøm SK), Haraldur Björnsson (Sarpsburg 08 FF).

Defensas: Indridi Sigurdsson (Viking FK), Grétar Rafn Steinsson (Bolton Wanderers FC), Birkir Már Sævarsson (SK Brann), Bjarni Ólafur Eiríksson (Stabæk Fotball), Ragnar Sigurdsson (FC København), Sölvi Geir Ottesen (FC København), Hjörtur Logi Valgardsson (IFK Göteborg).

Centrocampistas: Emil Hallfredsson (Hellas-Verona FC), Aron Gunnarsson (Cardiff City AFC), Kári Árnason (Aberdeen FC), Jóhann Berg Gudmundsson (AZ Alkmaar), Rúrik Gíslason (Odense BK), Eggert Gunnthór Jónsson (Wolverhampton Wanderers FC).

Delanteros: Birkir Bjarnason (R. Standard de Liège), Alfred Finnbogason (KSC Lokeren OV), Gylfi Thór Sigurdsson (TSG Hoffenheim 1899/Swansea City AFC).