La nueva Rusia de Fabio Capello sigue progresando y este viernes ha derrotado a un rival de la calidad de Portugal por 1-0 en Moscú. Aleksandr Kerzhakov marcó el único gol del partido en el minuto 6 y con este triunfo los rusos se colocan líderes en solitario del Grupo F con tres victorias en tres partidos.

Se enfrentaban en el Estadio Luzhniki de Moscú los dos primeros clasificados del Grupo F (ambos con dos victorias en dos partidos) y no tardó mucho el conjunto local en abrir el marcador con un tanto de Kerzhakov. En una transición rápida, Roman Shirokov vio bien el desmarque de su compañero del FC Zenit St Petersburg y el ex ariete del Sevilla FC batió sin problemas a un Rui Patricio que se venció demasiado pronto.

El tempranero tanto motivó la reacción lusa, que especialmente mediante Cristiano Ronaldo y Nani intentó crear problemas a Igor Akinfeev. Sin embargo la primera gran intervención del portero ruso llegó tras un buen remate de cabeza de Bruno Alves después de un excelente saque de falta de Miguel Veloso. Pero esta ocasión tuvo mucho de espejismo, porque Rusia volvió poco después a la carga con un Vladimir Bystrov especialmente activo. Antes tuvo que salir Miguel Lopes para suplir a Fábio Coentrão, que se tuvo que retirar del campo tras un pinchazo en el aductor.

La recta final de la primera parte vio como Portugal recuperaba la posesión del balón. Pero el combinado luso no supo convertir el control del balón en ataques profundos y el primer periodo se agotó con ventaja rusa. En la segunda mitad entró Denis Glushakov por Viktor Fayzulin para dar más mordiente al ataque local, y con él los de Capello lograron disputarle algo más la posesión a los lusos.

Sin embargo, las pocas ocasiones seguían siendo visitantes. João Pereira se incorporaba con frecuencia para poner centros y Dimitri Kombarov era incapaz de frenar en solitario al lateral del Valencia CF y a Nani. Con cada minuto que pasaba retrasaba un metro más su posición la selección rusa, que superada la hora de partido ya estaba totalmente replegada sobre su portería mientras ascendía la intensidad del asedio portugués.

Paulo Bento decidió entonces sumar olfato a su equipo y metió en el campo a Silvestre Varela y a Éder, pero poco a poco se iban agotando las fuerzas de Portugal y las ocasiones para lograr un eventual empate brillaban por su ausencia. El esfuerzo final de los ruso metió el miedo en el cuerpo a la afición rusa en los instantes finales, pero su selección aguantó con solidez y se llevó una victoria que puede ser clave para acabar como primera del Grupo F.