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Stanic pone fin a su carrera internacional

Mario Stanic, jugador del Chelsea, ha anunciado su retirada del fútbol internacional.

El centrocampista Mario Stanic ha anunciado su retirada del fútbol internacional. Es decir, el jugador croata ya no disputará el partido de clasificación para la UEFA EURO 2004™, frente a Estonia, el 11 de junio.

“Es hora de retirarse”
El jugador del Chelsea FC, que tiene 31 años, explicó que el entrenador de la selección, Otto Baric, ha aceptado su decisión. “He aportado mucho a la selección croata, pero es hora de retirarme, ya que el país cuenta con jugadores de gran calidad”, dijo Stanic, a quien todavía le restan dos años de contrato con el Chelsea.

Partidos europeos
Stanic debutó con Croacia en septiembre de 1995, en la victoria 7-1 ante Estonia. Después, formó parte de la selección de Croacia en la Eurocopa UEFA de 1996 en Inglaterra y en la Copa el Mundo FIFA 1998 y 2002. En total, ha disputado 48 partidos y ha marcado siete goles.

Kovac, lesionado
Además de la ausencia de Stanic, no habrá más sorpresas en el equipo que viajará a Tallín. Robert Kovac está convocado, a pesar de caer lesionado en el último partido de la temporada para el FC Bayern München el pasado fin de semana. En defensa, Igor Tudor se perderá el encuentro por sanción.

Babic, impresionante
Baric ha reconocido que "Dario Šimic abandonará el lateral derecho para jugar como central". Esta decisión se debe a la ausencia de Kovac, quien sigue sin estar en su mejor momento. Por su parte, Robert Kovac, hermano de Niko, si ha superado sus molestias y retorna al combinado nacional, tras perderse los compromisos contra Bélgica y Andorra, por lesión. La buena temporada de Marko Babic en el Bayer 04 Leverkusen hace que, a sus 22 años, comience a ser un fijo en los planes del seleccionador. Danijel Hrman (NK Varteks) y Mario Tokic (Grazer AK) están, también, entre los convocados.

Compiten por una plaza
Dado Prso, Ivica Olic y Tomislav Maric compiten por una plaza, como conductores del juego ofensivo. Boško Balaban y Marijo Maric serán los delanteros titulares. Croacia ha sumado siete puntos en sus primeros cuatro partidos. En estos momentos, se encuentra a tres del líder, Bulgaria. El equipo de Plamen Markov puede consolidarse en la primera posición del Grupo 8, si vence el próximo 7 de junio a Bélgica en casa.

Convocatoria de Croacia
Pletikosa, Butina, Šimic, Simunic, Zivkovic, Tomas, R. Kovac, Tokic, Srna, Rosso, N. Kovac, Rapajic, Leko, Babic, Hrman, Mornar, Prso, Olic, T. Maric, M. Maric y Balaban.

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