Respeto mutuo entre Ucrania y Portugal

Las dos únicas selecciones que han jugado la final de la Eurocopa de Fútbol Sala de la UEFA y no han logrado el título, Ucrania y Portugal, se enfrentan en la primera de las eliminatorias de cuartos de final del torneo de 2014 en el Sportpaleis de Amberes este lunes.

Portugal, segunda en 2010, no pudo lograr la primera plaza del Grupo B tras empatar 4-4 ante Rusia este sábado después de haber ganado anteriormente a Holanda por 5-0. Ucrania superó a Rumanía por 1-0 y empató ante la anfitriona Bélgica para liderar el Grupo A, y se convirtió en la primera selección en superar su grupo de la Eurocopa de Fútbol Sala sin encajar ningún gol, y además igualó la cifra de goles a favor más baja de un equipo clasificado.

El seleccionador de Ucrania, Yevhen Ryvkin, que no podrá contar con el jugador que marcó el gol del triunfo ante Rumanía, el sancionado Oleksandr Sorokin, dijo a UEFA.com: "Portugal es una selección muy fuerte. Si perdemos nos vamos a casa, pero veremos de lo que somos capaces ante ellos este lunes. No puedes jugar al fútbol sala o al fútbol si no tienes un poco de suerte. Nosotros la tuvimos en la fase de grupos, pero yo no solo confío en la buena suerte".

Jorge Braz, cuyos dos últimos torneos dirigiendo a Portugal han terminado con eliminaciones en cuartos de final ante Italia, primero en la Eurocopa de Fútbol Sala de 2012 y después en la Copa Mundial de Fútbol Sala de la FIFA, dijo: "Conocemos muy bien a Ucrania. Físicamente es una selección muy fuerte, y tiene jugadores que son muy buenos técnicamente".

"Siempre practica un fútbol sala impredecible, porque es capaz de usar su habilidad técnica mezclada con su potencia física. Ucrania es una selección que ha mejorado su juego en los últimos años, cuando se organiza", añadió.

El portugués Joel Queirós es duda para el encuentro con una lesión en el pie, y su compañero Gonçalo añadió: "Estamos demostrando nuestra calidad, y estamos listos para enfrentarnos a cualquier rival. No tememos a nadie, y solo tenemos que preocuparnos por jugar la clase de fútbol sala a la que estamos acostumbrados. Cada jugador está jugando con la misma prioridad en su mente: que el equipo es lo primero. Si seguimos unidos, podemos continuar por el buen camino".

Kyrylo Tsypun sustituyó a Yevgen Ivanyak en la portería ucraniana en el partido ante Bélgica, y emuló a su compañero al dejar su portería a cero. Pero es en la portería contraria donde el equipo necesita mejorar más si quiere evitar que se repita la derrota por 7-4 sufrida ante Portugal en la fase de grupos de 2003, en el que fue el único enfrentamiento en la fase final entre ambas selecciones.

"¿Cuándo vamos a empezar a marcar goles? ¡Es un secreto! Dejaremos pensar a la gente que nunca marcaremos, y finalmente lo haremos cuando más lo necesitemos", dijo Tsypun.