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El progreso como objetivo

El fútbol andorrano, desde su creación, ha sufrido una progresiva línea ascendente que le ha hecho superar diversas barreras en su corta historia.

Andorra celebra un gol de uno de sus más famosos jugadores, Ildefons Lima, ante la República de Irlanda
Andorra celebra un gol de uno de sus más famosos jugadores, Ildefons Lima, ante la República de Irlanda ©Sportsfile

La Federación de Fútbol de Andorra fue fundada en 1994 debido a diversos desarrollos políticos. Después de estar siete siglos bajo la jurisdicción de Francia y el obispado de sus vecinos del pueblo español de Urgel, Andorra, ubicada entre España y Francia con una población actual de alrededor de 85.000 habitantes, no se convirtió en un estado democrático independiente hasta marzo de 1993.

En un principio el fútbol andorrano echó a andar a nivel amateur, mediante grupos de amigos que eran promovidos por las empresas de la zona, pero con el paso de los años ha logrado aumentar el nivel de su competición. Un equipo, el FC Andorra, tiene experiencia en una competición con más enjundia como la española desde 1948. Sin embargo, la independencia aportó frescura al movimiento del fútbol andorrano, y la Federación de Fútbol de Andorra (FAF) fue consolidada como entidad el 21 de abril de 1994.

La figura clave en el nacimiento de la federación fue el presidente fundador Francesc Vila, que falleció en un accidente de carretera a los 35 años, y que se consolidó como figura crucial por sus esfuerzos y entrega por la admisión de la FAF en los organismos internacionales. Fue entonces cuando Andorra se convirtió en miembro oficial de ambas asociaciones, FIFA y UEFA. 

Como resultado los equipos andorranos fueron introducidos en las competiciones internacionales. El CE Principat, como campeón, fue un club pionero cuando disputó la primera ronda de clasificación de la Copa de la UEFA 1997/98. La selección realizó su debut en competición oficial en la ronda de clasificación para la UEFA EURO 2000 con una derrota por 3-1 en Armenia el 5 de septiembre de 1998 con tanto de Jesús Lucendo. También cuajó una buena actuación ante Francia, ya que sólo encajó tres goles en dos encuentros ante Francia, campeón de la Copa Mundial de la FIFA y por entonces futuro campeón de Europa. En junio de 1998 llegaron a disputar otro amistoso ante Brasil en el que cosecharon una honrosa derrota por 3-0.

Todos estos acontecimientos deportivo ayudaron a que Andorra diera grandes pasos adelante en un corto espacio de tiempo. En Primera Divisió clubes como el UE Sant Julià, FC Santa Coloma, FC Rànger's, FC Encamp, Constellació Esportiva y Principat han estado en competición europea y jugadores como Ildefons Lima, Marc Bernans, Agusti Pol, Marc Pujol y Antoni Lima son ejemplos de futbolistas andorranos que juegan en el extranjero. Ahora, se les han unido Marc Vales (SJK, Finlandia) y Max Llovera (UE Lleida, España). 

El colegio nacional de fútbol (ENFAF) fue creado el 1 de agosto de 1998, con el propósito de entrenar a los jóvenes andorranos para el futuro, una visión de futuro que permitió también la creación del Centro Deportivo de Alás, destinado a la creación de nuevos y jóvenes valores que continúen la línea ascendente comenzada hace unos años por el bienestar del deporte andorrano.

El interés en el fútbol se disparó el 13 de octubre de 2004 cuando la selección nacional logró su primera victoria oficial, al ganar por 1-0 a la ARY Macedonia en un duelo de clasificación para la fase final en la capital, Andorra La Vella. Marc Bernaus fue el encargado de marcar el histórico gol del triunfo. El 22 de febrero de 2017, Andorra superó a San Marino por 2-0 en Serravalle, con goles de Ildefons Lima y Cristian Martínez. Otro gran momento llegó el pasado mes, el 25 de marzo de 2017, cuando Andorra empató 0-0 con Islas Feroe.

Santa Coloma también logró un gran resultado el 19 de julio de 2007. Su victoria por 1-0 en casa en el partido de ida ante el conjunto israelí del Maccabi Tel-Aviv FC en la primera ronda de clasificación de la Copa de la UEFA fue el primer triunfo de un conjunto de Andorra en una competición europea de club.

Òscar Sonejee fue el primer jugador de Andorra en jugar 100 partidos como internacional. Se retiró en 2016 después de 106 partidos.

La temporada 2007/08 fue la primera en la que el campeón de la Primera Divisió accedió a la UEFA Champions League en lugar de a la Copa de la UEFA (a la UEFA Europa League), para la que hay espacio para el campeón de copa. Fue precisamente en esta competición donde el Sant Julià se convirtió en el primer equipo en vencer una eliminatoria europea tras superar en la tanda de penaltis al SP Tre Fiori en la primera ronda de clasificación.

Andorra puede estar orgullosa de su progreso y de sus objetivos, muy realistas, dentro y fuera de los terrenos de juego. La FAF continuará su apuesta por el fútbol base en su búsqueda de nuevos y jóvenes jugadores capaces de saltar a la escena internacional.