El gran momento del fútbol español

España puede echar la vista atrás en su prestigiosa historia futbolística, tras los rotundos éxitos como la Copa Mundial de la FIFA 2010 y los campeonatos de la UEFA EURO 2008 y de la UEFA EURO 2012. Sus selecciones y clubes han brillado durante los últimos años, elevando al fútbol español como uno de los mejores y más potentes de Europa y del mundo.

El primer paso del fútbol en España fue la creación de la Real Federación Española de Fútbol (Real Federación Española de Fútbol o RFEF) en 1909 y recibió su título real en 1913, aunque no fue hasta el 27 de julio de 1914 cuando España se afilió de manera oficial como federación nacional, debutando con victoria ante Dinamarca por 1-0 en agosto de 1920.

El primer indicador de la consolidación del fútbol fue el nacimiento del RC Recreativo de Huelva en 1889. En cuanto a las competiciones nacionales, el torneo de Copa fue creado en 1903 y desde entonces, el FC Barcelona, el Athletic Club Bilbao y el Real Madrid CF son los grandes especialistas en esta competición. El Campeonato Nacional de Liga, tras muchos intentos de unificación, comenzó en febrero de 1929 con diez equipos, ampliándose hasta el máximo de 22 equipos antes de consolidarse el presente formato de 20 equipos.

La RFEF ha sido representada con éxito por sus equipos nacionales en todas las grandes competiciones, especialmente en sus últimos años. La selección absoluta ganó el Campeonato de Europa de la UEFA de 1964 con una victoria por 2-1 ante URSS con los tantos de Jesús Pereda y Marcelino Martínez. El equipo olímpico logró la medalla de oro en 1992 en Barcelona, además de ganar la plata en Amberes en 1920 y en Sidney en 2000. La buena salud del fútbol español siempre dio sus frutos en las categorías inferiores: la selección sub-20 fue la campeona de la Copa Mundial Juvenil de la FIFA en 1999 y además, a nivel europeo fue campeona sub-21 en 1986, 1998, 2011 y 2013, el sub-19 (antigua sub-18) ganó las ediciones de 1995, 2002, 2004, 2006, 2007, 2011, 2012 y 2015, y la sub-17 (antigua sub-16) se llevó las ediciones de 1986, 1988, 1991, 1997, 1999, 2001, 2007, 2008 y 2017. 

Lo mismo puede decirse en la categoría femenina, donde la selección española sub-17 conquistó los Europeos de la categoría en 2010, 2011, 2015 y 2018, y la sub-19 en 2004 y en 2017.

La absoluta saboreó el éxito de la mano de Luis Aragonés en 2008, y posteriormente con Vicente del Bosque en los triunfos en 2010 y 2012. Todo ello de la mano de una genial generación de futbolistas como David Villa, Iker Casillas, Xavi Hernández, Andrés Iniesta o Fernando Torres. Son ellos los que llevaron a España a la conquista de la gloria y al establecimiento de varios récords a nivel mundial.

Sin embargo, no es sólo al aire libre donde España ha conseguido grandes éxitos. En los últimos tiempos el país ha jugado también un papel crucial y protagonista en el fútbol sala, siendo campeones mundiales en 2000 y 2004. En el continente logró la Eurocopa de Fútbol Sala de la UEFA en 1996, 2001, 2005, 2007, 2010, 2012 y 2016. A nivel de clubes el balance ha sido también espectacular, ya que en la Copa de la UEFA de Fútbol Sala los equipos españoles la han ganado en varias ocasiones: dos el Playas de Castellón FS, cinco el Inter FS (antes Interviú Madrid) y en otras dos ocasiones el Barcelona.

En la máxima competición del fútbol europeo, el fútbol español se enorgullece de contar con el club más laureado del mundo, el Real Madrid CF, campeón en trece ocasiones de la Copa de Europa (las cinco primeras de forma consecutiva). Además, en la temporada 2016/17, se convirtió en el primer equipo en ganar dos veces seguidas el torneo en la era de la UEFA Champions League. En la siguiente, logró su tercer entorchado consecutivo. El FC Barcelona tiene cinco Copas de Europa en su palmarés, siendo cuatro de ellas entre 2006 y 2015. El Madrid, como el Sevilla FC o el Valencia CF, ha llevado la Copa de la UEFA a España. El Barcelona, el Club Atlético de Madrid, el Valencia o el Real Zaragoza suman también títulos como la Recopa de la UEFA, y el propio Atlético ganó dos de las tres primeras ediciones de la UEFA Europa League, llevándose el Sevilla las ediciones de 2014, 2015 y 2016. En 2018, el Atlético volvió a levantar por tercera vez la UEFA Europa League.

No cabe duda de que el fútbol en España goza de una gran salud, con una liga entre las más potentes y que cuenta con clubes que triunfan en Europa.