Los beneficios de los campos artificiales en Finlandia

Desde su puesta en marcha en el año 2006, el programa HatTrick de la UEFA ha ayudado a la Federación Finlandesa de Fútbol (SPL-FBF) a construir 91 de sus 207 campos de césped artificial. En una versión resumida de un artículo que apareció por primera vez en la publicación de la UEFA UEFA•direct, el director de infraestructuras de la federación finlandesa, Tero Auvinen, cree que estas superficies sintéticas han contribuido enormemente al desarrollo del fútbol local.

¿Cómo empezó este proyecto?
Tero Auvinen: Con la ayuda del programa HatTrick de la UEFA, decidimos canalizar el interés de otras áreas hacia un proyecto de desarrollo nacional. Una vez que la UEFA apoyó el plan, unimos nuestras fuerzas con el gobierno, numerosas autoridades locales y clubes de fútbol, y juntos hemos logrado resultados sin precedentes. Finlandia tiene ahora 207 campos de fútbol de césped artificial, el 44 por ciento de los cuales existen hoy en día por este programa. El próximo año, tenemos previstos 21 proyectos, así que seguimos avanzando hacia delante.

¿Cuál es su proceso de selección?
Auvinen: Es muy directo. Se trata de construir campos de fútbol en los lugares correctos. Solo construimos terrenos de juego artificiales y nos centramos en las instalaciones que serán usadas en fútbol base, clubes locales y centros de entrenamiento. Sin duda, distribuimos proyectos tanto en zonas privilegiadas como en otras no privilegiadas. Por ejemplo, un club popular en una ciudad grande puede beneficiarse de tener más jugadores y más aficionados. Obviamente, las áreas menos prósperas necesitan terrenos de juego para empezar a ser parte del fútbol. Eso es algo esencial.

¿Cuáles son los principales beneficios que ha visto como resultado de este proyecto?
Auvinen: Hay demasiados. Para empezar, se ha transformado la actitud de los clubes hacia las infraestructuras. Ahora son más proactivos, pueden construir y dirigir sus propios terrenos de juego, mientras que al mismo tiempo se convierten en socios de las autoridades locales y de su comunidad.

Invertir en el desarrollo general es también hacerlo en accesibilidad. Algunos clubes han informado de un aumento del 50 por ciento de los socios gracias a la construcción del campo. Con las nuevas instalaciones, podemos ofrecer más fútbol y además hacerlo en un ambiente seguro y moderno. Esto implica fútbol para todo el mundo, niños, mujeres y gente mayor.

Además, hemos desarrollado una excelente relación con el ministro de educación y cultura. Una vez tuvimos luz verde por parte de la UEFA, ellos han puesto el sello de aprobado a este proyecto. Además de ser socios a nivel financiero, trabajamos juntos para asegurar que los beneficios se reparten por igual.

¿Por qué solo campos de césped artificial?Auvinen: Por que son mucho más prácticos: por cada hora de césped natural uno puede estar diez en césped artificial. Podemos hacer uso de este campo unas 2.500 horas al día. La calefacción que hay debajo del césped puede ampliar ese número de horas a 3.500 al año, algo que es un récord para los nuevos campos del programa HatTrick. Los campos con césped natural en Finlandia ofrecen unas 250 horas de fútbol al año así que es fácil entender el motivo de esta decisión.

¿En necesaria la calefacción bajo el césped en un clima tan frío?
Auvinen: Actualmente utilizamos tres métodos para proteger los terrenos de juego: calefacción bajo el césped, cubierta inflable y mantenimiento diario. 26 terrenos de juego cuentan con calefacción. Es un método realmente efectivo pero es caro instalarlo y hacer que funcione. Otros ocho campos cuentan con una cubierta, algo que usamos durante los meses de invierno. Es como tener un globo caliente sobre el campo. El mantenimiento es muy sencillo pero incluye tratamientos químicos y además la retirada diaria de la nieve.

Sin duda cualquier desarrollo sostenible es nuestra opción de futuro. Hemos visto proyectos en los que la energía que se usa para calentar el terreno de juego es geotérmica o bioenergía pero todavía es pronto para ello.

¿Qué importancia tiene el mantenimiento?
Auvinen: Es crucial ya que un campo puede estropearse en apenas unos años si no se llevan a cabo los cuidados necesarios. Nosotros hacemos seminarios de forma regular para el cuidado del terreno de juego, para saber lo que se tiene y lo que no se tiene que hacer. Además también hablamos con las autoridades locales y los clubes mediante un boletín mensual, los temas siempre cambian pero el objetivo principal es aconsejar a la gente. Por ejemplo, en estos momentos tenemos una nueva idea: instalar una zona asfaltada al lado del terreno de juego para apilar la nieve que se ha sacado. Cada vez que retiramos la nieve es inevitable que también nos llevemos algo de césped. Con ese asfalto, el caucho puede recuperarse en la primavera y volver a colocarse en el campo. Al igual que en cualquier otro tema, siempre hay formas de mejorar.