Giorgios Sarris visita la UEFA

El presidente de la Federación Griega de Fútbol (EPO), Giorgios Sarris, ha visitado la Casa del Fútbol Europeo en Nyon para mantener conversaciones con los oficiales de la UEFA.

Elegido presidente de la EPO en octubre de 2012, Sarris habló con el Presidente de la UEFA, Michel Platini, así como con miembros del máximo organismo europeo sobre el desarrollo del fútbol en Europa y en Grecia así como sobre la asistencia de la UEFA al país heleno a través del proyecto HatTrick o el programa de desarrollo del fútbol femenino, entre otros.

Giorgos Sarris entró a formar parte de la junta de la EPO en 2008, asumiendo la presidencia del D'Ethniki, el campeonato de división aficionado. Además, Sarris fue presidente del comité de arbitraje de la federación antes de convertirse en el máximo dirigente de la EPO el pasado otoño.  

La EPO, fundada en 1926, fue miembro fundador de la UEFA en 1954. Al respaldar tanto las leyes del organismo europeo como las suyas propias, la federación helena siempre ha intentado apostar por el desarrollo de este deporte, no sólo en Grecia sino en toda Europa. Concretamente, en los últimos años se ha visto un rápido progreso y muchos de los estadios del país se han modernizado para cumplir las especificaciones de la UEFA.

Los clubes griegos, liderados por Olympiacos FC y Panathinaikos FC, han estado muy presentes en la UEFA Champions League y la Copa de la UEFA/UEFA Europa League en los últimos años. El Panathinaikos alcanzó la final de la Copa de Europa en 1971, y en la 1984/85 y la 1995/96 llegó a semifinales. Olympiacos, AEK Athens FC, Panionios GSS y Larissa FC también han despuntado en competiciones UEFA.

Pero el gran logro del fútbol heleno fue la consecución de la UEFA EURO 2004 en Portugal. La selección griega, entrenada por Otto Rehhagel, derrotó a Portugal en la final gracias a un solitario gol de Angelos Charisteas. En la UEFA EURO 2012, los hombres de Fernando Santos llegaron a cuartos de final, y la selección absoluta ha disputado seis fases finales de grandes torneos (dos Copas del Mundo de la FIFA y cuatro Campeonatos de Europa de la UEFA, incluidos los tres últimos).

Mientras tanto, la selección sub-21 fue subcampeona en dos Campeonatos de Europa Sub-21 de la UEFA, en 1988 y 1998. Los sub-19 siguieron sus pasos y llegaron a la final del Europeo de 2007, donde cayeron ante España.

"Los beneficios de la contribución de la UEFA a las federaciones nacionales son múltiples. Es muy importante para nosotros tener un aliado estratégico en los esfuerzos que hemos hecho para mejorar el funcionamiento y la efectividad del fútbol griego, especialmente en campos como las infraestructuras y el fútbol femenino", dijo Sarris en Nyon.

El presidente de la federación dio la bienvenida a las medidas de la UEFA en determinadas áreas que están diseñadas para reforzar el bienestar del fútbol europeo. Además, mostró confianza en que los equipos griegos serán capaces de lograr una consolidación financiera, bien a través de los propios mecanismos de la federación, bien a través de las medidas del juego limpio financiero de la UEFA, "un programa verdaderamente realista y necesario", comentó Sarris.

El desarrollo de las infraestructuras es sólo uno de los planes ambiciosos para el futuro, que incluyen la creación de un museo del fútbol en Grecia. Además, la federación griega está dispuesta a contribuir plenamente para emplear diversos programas de la UEFA para compartir conocimientos y experiencias entre las federaciones europeas por la salud del fútbol.

Si la UEFA EURO 2004 cumplió el sueño de gloria de Grecia y de sus aficionados al fútbol, esto no quita para que el país tenga más hambre de éxito en el futuro. "Mi sincero deseo para la selección es que mantenga su posición en la elite internacional entre la familia del fútbol, formando parte en las fases finales de EURO y de Mundiales", explicó Sarris, un firme creyente en valores del fútbol como el respeto y la estima. "Fortaleciendo o desarrollando nuestras infraestructuras, me gustaría que los equipos más jóvenes alcanzasen la excelencia, de forma que los equipos de alta calidad de hoy puedan proporcionar el liderazgo de los equipos del mañana".