Un país enamorado del fútbol
viernes, 13 de julio de 2018
Resumen del artículo
La historia del balompié armenio comenzó en la década de los 90, pero su tradición en este deporte viene de más lejos.
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Cuerpo del artículo
La caída de la URSS y la declaración de independencia de Armenia en 1991 han sido los momentos claves de la historia tanto deportiva como política del país. Desde una perspectiva futbolística, esos eventos significaron la fundación el 17 de enero de 1992 de la Federación Armenia de Fútbol (Hayastani Futboli Federacia o HFF). La HFF se convirtió en miembro de los organismos mundiales y europeos, FIFA y UEFA, ese mismo año.
Durante la época soviética, los equipos armenios jugaron dentro del sistema futbolístico soviético, disfrutando su mejor época en la década de los 70. En 1973 el principal equipo del país, el FC Ararat Yerevan, logró el doblete de la URSS al ganar la liga soviética (por delante de equipos como el FC Dynamo Kyiv o FC Dinamo Moskva) y la Copa de la URSS, en la que derrotó en la final al Dínamo de Kiev. El Ararat levantó su segunda copa en 1975, y acabó subcampeón de liga en 1971 y en 1976. Además alcanzó los cuartos de final de la Copa de Europa en 1974/75, donde perdió 2-1 en el global de la eliminatoria frente al FC Bayern München.
Tras estos logros no sorprendió que varios jugadores armenios llegaran a la selección nacional de la URSS. Los más famosos fueron Eduard Margarov y Khoren Hovhannisyan, que jugarón los mundiales de 1966 y 1982, respectivamente. Hovhannes Zanazanyan y Arkadi Andriasyan, por su parte, lograron la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 1972 en Múnich, un éxito que repitió Hovhannisyan en los Juegos de Moscú ocho años después.
Desde 1992 los jugadores de élite del club han competido en la Premier League armenia o Hayastani Bardzraguyn khumb. Esta división de ocho equipos se desarrolla entre primavera y otoño, y cada equipo juega contra los otros siete dos veces en casa y dos veces fuera. La HFF organiza además la Copa de la Independencia de Armenia, que se celebró la primera vez en 1992, la Supercopa, un campeonato nacional de fútbol sala y varios torneos juveniles.
Las competiciones europeas de clubes son otro reto del fútbol armenio. Los clubes del país participan normalmente en las rondas de clasificación de la UEFA Champions League y la UEFA Europa League. En las últimas temporadas, el FC Pyunik, en la Champions, y el FC Banants, en Copa de la UEFA, ganaron eliminatorias de fases de clasificación antes de caer en las previas.
La selección nacional hizo su debut oficial en la clasificación para el Campeonato de Europa de la UEFA de 1996. Armenia comenzó perdiendo 2-0 frente a Bélgica el 7 de septiembre de 1994, e hizo historia en esa campaña previa a la EURO '96. La selección ganó su primer partido por 2-1 ante Antigua República Yugoslava de Macedonia el 6 de septiembre de 1995. Desde entonces, Armenia ha estado siempre presente en las clasificaciones de las Eurocopas y de las Copa Mundiales de la FIFA. En la ronda de clasificación para la UEFA EURO 2012, quedó tercera en su grupo gracias a la actuación de uno de sus mejores jugadores, el futbolista del FC Shakhtar Donetsk Henrikh Mkhitaryan.
A nivel de infraestructuras, se comenzó a construir en 2007 un centro de entrenamiento para la selección y una academia con una residencia. Este centro se inauguró el 1 de septiembre de 2010 no sólo con campos de entrenamiento para las distintas selecciones de Armenia, también con una academia de formación para jóvenes.
En 2014, se fundó una academia de fútbol en Gyumri que proporcionó la oportunidad de desarrollar el fútbol en el norte del país. Dos años más tarde se abrió otra academia en Vanadzor. El Estadio Republicano de Ereván ha sido renovado parcialmente, y se ha beneficiado mucho de ello sobre todo su terreno de juego, que ahora luce un aspecto impresionante. Mientras que Armenia siempre se ha considerado un país de fútbol, la intención de la HFF es conseguir un mayor reconocimiento internacional tanto para sus clubes como para la selección. Por esta razón está constantemente intentando mejorar su nivel.
Presidente
Ruben Hayrapetyan
Nacionalidad: armenia
Fecha de nacimiento: 9 de marzo de 1963
Presidente de la federación desde: 2002
• Licenciado en la Universidad Estatal de Económicas de Armenia, Ruben Hayrapetyan fundó uno de los clubes más importantes de Yerevan, el FC Pyunik, en 1995 y después de ocupar varios cargos importantes en compañías locales se convirtió en el máximo dirigente del distrito de Avan en 1996. Fue elegido diputado del parlamento de la República de Armenia en 2003 y 2007.
• Elegido como presidente de la Federación Armenia de Fútbol (FFA) por primera vez en 2002, Hayrapetyan ha supervisado el importante aumento de la popularidad del fútbol y el crecimiento del número de jóvenes jugadores que quieren dedicarse a ello. Con el desarrollo de los proyectos relacionados con la juventud como prioridad, durante su etapa vio como Armenia se clasificó para el Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA de 2005. Hayrapetyan fue reelegido como presidente de la FFA en 2006, 2010 y 2015.
• Hayrapetyan comentó: "Para tener un futuro mejor debemos esforzarnos ahora y seguir con el trabajo que está en marcha. Es la única forma de asegurar el desarrollo del fútbol en nuestro país. Creo que estamos en el camino correcto, sólo debemos esperar a que llegue el momento".
Secretario General
Armen Minasyan
Nacionalidad: armenia
Fecha de nacimiento: 27 de marzo de 1970
Secretario general de la federación desde: 2003
• Armen Minasyan se graduó en el Instituto de Economía de Yereván antes de continuar su educación en Francia, donde se graduó en la Universidad de Economía Política de París, obteniendo un máster en Gestión Europea de Deportes.
• Llegó al FC Pyunik en 1992 como responsable de la contabilidad y luego pasó a ser vicepresidente y secretario general. Con su trabajo se ganó el respeto en el fútbol armenio y en 2003 fue elegido secretario general de la Federación de Fútbol de Armenia (HFF). También es presidente de la junta directiva del Banco Armenio de Desarrollo.
• Minasyan es miembro del Comité de Fútbol Juvenil y Amateur de la UEFA. También se convirtió en el primer administrador armenio en ser elegido delegado UEFA para una final de la UEFA Champions League, el decisivo encuentro de 2008 entre el Manchester United FC y el Chelsea FC.