Irlanda gana la Copa de las Naciones

El gol número 49 de Robbie Keane con la República de Irlanda selló el triunfo por 1-0 ante Escocia y el primer puesto en la primera Copa de las Naciones disputada en Dublín.

El partido del domingo decidió el ganador del torneo ya que ambas selecciones habían vencido a Irlanda del Norte y Gales respectivamente. Escocia, que comenzó el partido por detrás de los anfitriones por la diferencia de goles, trató de empatar en varias ocasiones después del tanto de Keane en la primera mitad.

El torneo se ha disputado por completo en la Dublin Arena, y comenzó en febrero, cuando Irlanda venció a Gales por 3-0 y Escocia hizo lo propio con Irlanda del Norte por el mismo marcador. El torneo se reanudó el martes con la República de Irlanda superando a sus vecinos del norte por 5-0, Keane en dos ocasiones junto con Stephen Ward, Simon Cox y tanto de Craig Cathcart en propia puerta fueron los autores de los goles.

Un día después Escocia remontó ante  Gales y ganó por 3-1. El tanto inicial de Robert Earnshaw fue neutralizado por medio de James Morrison, Kenny Miller y Christophe Berra. Gales le ganó a Irlanda del Norte por 2-0 el pasado viernes en la pugna por la tercera plaza con dianas de Aaron Ramsey y Robert Earnshaw.

Irlanda salió victoriosa a pesar de un enorme esfuerzo en la segunda mitad de Escocia en la final y Keane termina como máximo goleador con tres goles en su haber. Este triunfo es un impulso para Irlanda de cara a su crucial viaje a ARY Macedonia del próximo sábado. Allí disputará un partido de clasificación correspondiente al Grupo B, Irlanda está empatada en el primer puesto junto a la República Checa y Rusia.

"Todo lo que queríamos era coger confianza y dos triunfos en una semana nos la dan. Ha sido una gran semana para nosotros. Hemos mantenido nuestra portería a cero y esto es un gran impulso de cara a futuros partidos. Ha sido bueno conseguir estos resultados y estamos encantados de celebrar algo en nuestro campo", comentó Keane a Sky Sports.

Escocia disputará su próximo partido de clasificación del Grupo I el 3 de septiembre cuando reciba a la República Checa en busca de un triunfo que le permita reducir los cinco puntos de distancia respecto del segundo. La noche anterior, Gales, anfitrión de la próxima Copa de las Naciones en 2013, se enfrentará en el Grupo G a Montenegro mientras que Irlanda del Norte jugará ante las Islas Feroe en el Grupo C el 10 de agosto.