Trapattoni: "El primer partido es clave"

La República de Irlanda disputará su primer partido en un gran torneo en la última década ante Croacia el domingo, y su técnico, Giovanni Trapattoni, les ha advertido a sus jugadores que no pueden fallar en el primer partido. "Los primeros 90 minutos serán determinantes en el torneo", ha dicho el entrenador italiano mientras explicaba a UEFA.com cómo la fortaleza mental, disciplina y determinación pueden ayudar a superar a los rivales "técnicamente superiores" en el Grupo C.

UEFA.com: Giovanni, ¿En qué estado de forma ha llegado la selección de Irlanda a este campeonato?.

Giovanni Trapattoni: De mis experiencias anteriores sé que me encontraré jugadores de mi equipo que han tendio pocos días de descanso y no están en una gran forma física. Mi única preocupación es que hay dos o tres jugadores con pequeñas molestias, de las que necesitan recuperarse adecuadamente. Pero en general mi equipo está física y psicológicamente bien. 

UEFA.com: ¿Qué clase de fútbol espera usted de la República de Irlanda en la UEFA EURO 2012?

Trapattoni: Tenemos nuestro propio estilo de fútbol. No somos un equipo latino, no somos un equipo que juega técnicamente superior. Somos una selección que tiene nuestras propias características, las cuales me gustan mucho, muy directos y precisos. No tenemos muchos jugadores creativos, pero siempre van hacia delante.

UEFA.com: Su equipo ha mostrado que tiene una gran convicción y determinación. ¿Es eso suficiente para enfrentarse a selecciones de gran calidad?

Trapattoni: Sí, sin ninguna duda. Tenemos muchos ejemplos, incluyendo la pasada edición de la UEFA Champions League, donde había equipos que la gente pensaba que quedaría campeón, y al final la ha ganado otro club. El fútbol actual puede ser así, y todo el mundo sabe que un equipo puede conseguir cosas cuando está en buena lid. Sin embargo, éste no es un torneo de 30 partidos. Aquí lo único importante son los 90 minutos por jugar.

UEFA.com: Muchas personas, incluído los expertos, han señalado el primer partido ante Croacia como un partido a ganar. ¿Usted que espera de ese encuentro?

Trapattoni: No son sólo los expertos. Nosotros también sabemos perfectamente que el primer partido es muy importante, tan importante como el otro emparejamiento, Italia frente a España. Así que los primeros 90 minutos tendrán un gran impacto en el campeonato. Es muy importante ganar el primer partido, porque nos daría una cierta ventaja, pero también es vital no perder. Luego podríamos juzgarlo tras el resultado del España-Italia.

UEFA.com: ¿Cómo podría evaluar el estado de forma de Croacia en esta EURO?

Trapattoni: He visto muchas veces a Croacia, y nos hemos enfrentado a ellos en amistosos. Así que tengo que decir que tienen más jugadores creativos que nosotros. Sin embargo, estamos en la misma consición física y mental. Además con nuestro planteamiento táctico hemos demostrado ante Brasil y Francia que con mucho esfuerzo, los jugadores creativos no han podido causarnos problemas.

UEFA.com: ¿Qué resultado final le gustaría del España-Italia?

Trapattoni: Un empate sería lo mejor para nosotros. Porque, si nosotros ganamos el primer partido, tendríamos una pequeña ventaja. Un empate en ese encuentro haría las cosas mucho más fáciles para nosotros.

UEFA.com: Observando al grupo en general. ¿Piensa usted que cuatro puntos son suficientes para que Irlanda clasifique?

Trapattoni: Pienso que sí, pero el primer resultado va a ser muy importante. Si hay dos empates, es posible clasificarse con cuatro puntos.

UEFA.com: El hecho de que Irlanda defendiera tan bien en la ronda de clasificación, ha llevado a pensar a muchas personas que su planteamiento táctico va a ser defensivo. ¿Será éste el caso?

Trapattoni: No, queremos ganar, jugar y marcar goles. Pero nuestros rivales son muy fuertes. Pienso en la final de la Champions, lo que el Chelsea hizo ante el Bayern. Los alemanes tuvieron más posesión y merecieron ganar el partido, pero perdieron el rumbo y los ingleses crearon la mejor oportunidad. 17 tiros de esquina para el Bayern, y sólo uno para el Chelsea. Eso es fútbol.

UEFA.com: ¿Cree usted que la selección de Irlanda es más fuerte mentalmente que otros rivales del torneo?

Trapattoni: Ese es uno de nuestros puntos fuertes, porque somos fuertes en nuestra actitud, nuestra mentalidad y nuestra confianza. Sin duda alguna creemos en nosotros. Para nosotros, esa disciplina y esa actitud, son muy importantes.