Perfil de semifinalista: Portugal

Cuando Portugal llegó a su campo de entrenamiento hace tres semanas, la expectación era relativamente baja. No había logrado ninguna victoria en sus tres partidos de este año, sólo había marcado un tanto y estaba encuadrada en un grupo muy duro con Alemania, Holanda y Dinamarca. Ahora se encuentra en su tercera semifinal en sus últimos cuatro intentos, lo que ha aumentado la fe del combinado de Paulo Bento en su camino por conseguir su primer gran trofeo internacional tras caer en la final de 2004 en su propio suelo.

Táctica: Bento ha logrado una gran estabilidad y ha comenzado con el mismo once los últimos cuatro partidos, el que derrotó a Bosnia y Herzegovina en los dos partidos del play-off del pasado noviembre. Aunque para esta semifinal no podrá contar con el lesionado Hélder Postiga, el sistema de 4-3-3 no variará y Hugo Almeida ocupará su lugar con Nani y Cristiano Ronaldo en los costados. "No nos cambiamos por nadie", comentó Bento la pasada semana.

Hombre clave: Cristiano Ronaldo ha cumplido con su reputación de jugador de élite, marcando la diferencia con sus dos goles ante Holanda y con su decisivo cabezazo en cuartos de final ante la República Checa. "Es un jugador muy completo. No creo que pueda subrayar ningún punto débil. Es muy bueno de cabeza, con los pies, y es muy rápido", comentó João Moutinho. Además, la conexión de Ronaldo en la banda izquierdo con su compañero del Real Madrid CF está siendo muy importante para Portugal.

Resultados en las semifinales de la EURO:

23/06/1984 Francia - Portugal 3-2 (t.p.)(Marsella)

28/06/2000 Francia - Portugal 2-1 (gol de oro) (Bruselas)

30/06/2004 Portugal - Holanda 2-1 (Lisboa)

Concentración: Éste es un equipo que parece deleitarse con la compañía del otro y su unidad, felicidad y dedicación ha sido patente en su campo de entrenamiento en Opalenica. El defensa Ricardo Costa, que todavía no ha jugado en la UEFA EURO 2012, comentó la pasada semana que todo el mundo sabía su rol: "¿Ronaldo-dependencia? Somos Ricardo-dependencia, Eduardo-dependendia y Meireles-dependencia. Cristiano es nuestro abanderado, el mejor jugador del mundo, y nos ayuda mucho, pero no dependemos solo de él".

Balance en Donetsk: Este será el primer partido en Donetsk para Portugal, pero su seleccionador puede tener confianza, ya que llevó al Sporting Clube de Portugal a vencer por 0-1 al FC Shakhtar Donetsk en su único encuentro en la ciudad. Además, en su equipo en esa fase de grupos de la UEFA Champions League de la temporada 2008/09 también se encontraban Rui Patrício, Miguel Veloso y Postiga, que entró en los últimos minutos.

João Moutinho, Rolando y Silvestre Varela también han jugado antes en el Donbass Arena, ya que vencieron por 0-2 con el FC Porto en la fase de grupos de la UEFA Champions League de esta temporada. Los seis partidos de competiciones europeas disputados por conjuntos portugueses en Donetsk han dejado un balance de tres victorias, dos empates y una derrota, la que sufrió Hugo Viana por 2-0 con el SC Braga en la fase de grupos de la UEFA Champions League de la temporada 2010/11.

Margen de mejora: Algo que podría mejorar la selección de Portugal es sus flojos inicios de partidos. En cada uno de sus cuatro encuentros hasta ahora en la UEFA EURO 2012, el equipo de Paulo Bento ha sufrido en los primeros minutos. Sin embargo, Portugal ha sabido reponerse a la adversidad, y ya remontó un gol en contra ante Holanda en Kharkov, aunque en su primer partido ante Alemania reaccionó demasiado tarde y ya no pudo salvar un punto. Un equipo de la naturaleza ofensiva de Portugal tiene la capacidad de ser más proactivo que reactivo, y Bento esperará que los suyos no cedan terreno en los primeros minutos ante España.

Así se ve desde casa: El optimismo continúa creciendo a medida que el equipo avanza. El periódico portugués Record insiste en que "Portugal no tiene miedo a España", mientras que O Jogo se centra en la influencia de su capitán y talismán Ronaldo: "Mejor que Lionel Messi y que todos los demás".

Declaración de intenciones: "Tenemos mucho respeto por ellos, pero también tenemos respeto por nosotros mismos. Tenemos un gran equipo y unos magníficos jugadores, y confiamos en nuestra forma de jugar". João Pereira no se siente intimidado por tener que jugar ante la vigente campeona.