Alex castiga la apatía del Mónaco

Por Mark Chaplin en el Philips Stadium

El PSV Eindhoven ha hecho valer el factor campo para derrotar, con gol de su defensa Alex, al AS Mónaco FC en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League en un encuentro que ha resultado ser muy igualado.

Gol tempranero
Cuando solo se habían consumido ocho minutos del primer tiempo, el brasileño anotaba de cabeza, tras el saque de un córner, un tanto que ha sido suficiente para que el equipo holandés se lleve una pequeña ventaja para el partido de vuelta a celebrar dentro de quince días, el nueve de marzo, en el Principado. El PSV controló el encuentro prácticamente en su totalidad, pero no pudo incrementar su victoria a lo largo de los 90 minutos debido, sobre todo, a la defensa planteada por el entrenador visitante, Didier Deschamps, que permite a los monegascos seguir con aspiraciones reales de acceder a los cuartos de final de la UEFA Champions League.

Lucha en el centro del campo
El PSV buscó, a lo largo del encuentro, la revancha de la derrota que le infligió, en el Philips Stadium, en la fase de grupos de la temporada pasada, el equipo monegasco. En una noche gélida en Eindhoven, ambos conjuntos se tomaron su tiempo para dominar el centro del campo, enfrascados en una lucha en la que parecía que ninguno se llevaba el gato al agua. Los visitantes tuvieron la primera ocasión clara para adelantarse en el electrónico cuando Mohamed Kallon, a los seis minutos, disparaba desviado desde fuera del área.

Perfecto remate de cabeza
Pero el PSV respondió rápidamente, y consiguió el gol, que a la postre sería definitivamente, dos minutos más tarde. Mark van Bommel lanzaba el primer córner del encuentro y Alex, saltando por encima de toda la defensa francesa en boca de gol, conectaba un inapelable testarazo al que no podía llegar el guardameta del Mónaco Flavio Roma y llevaba el delirio a las gradas del Philips Stadium.

Pressing del PSV
Con el coreano Ji-Sung Park multiplicando su presencia por la banda derecha, el PSV se esforzaba en mantener la presión sobre su rival desde las posiciones de arriba. Jefferson Farfán, minutos más tarde, decepcionaba a los aficionados locales después de malograr una ocasión clara de gol que se fue a los brazos del guardameta Roma tras una magnífica jugada en la que el equipo holandés abrió la férrea defensa visitante desde el lado derecho pero que no pudo culminar el delantero local. Poco después, el centrocampista suizo Johann Vogel se marcaba una jugada personal cuyo disparo final salía por encima del larguero con el Mónaco manejado como una marioneta por el cuadro de Hiddink.

Crucial intervención
El monólogo con el balón del equipo holandés continuaba, con el Mónaco sin poder encontrar huecos para crear alguna ocasión, ya con la media hora de encuentro cumplida, y con los dos delanteros del equipo del Principado, Javier Saviola y Emmanuel Adebayor, bien atados por la defensa del PSV. Sin embargo, el autor del tanto del partido, el defensa brasileño Alex, se vio forzado a sacar un balón prodigioso sobre la carrera de un desesperado Adebayor cuando el larguirucho delantero se encaminaba solo hacia el área de penalti después de que el equipo local perdiese uno de sus pocos balones en el centro del campo.

Sin margen para el error
Vogel vió la tarjeta amarilla en el minuto 37 de encuentro después de una falta sobre Jaroslav Plašil, y el capitán del Mónaco, Julián Rodríguez, también fue amonestado después de una dura acción sobre Young-Pyo Lee. El primer tiempo finalizó con una tímida reacción del equipo francés, con el mediapunta Lucas Barnardi creando la última ocasión de los primeros 45 minutos al enviar un balón por encima del larguero desde larga distancia. El PSV era dueño y señor de un encuentro que resultaba más fácil de lo esperado para los hombres de Deschamps.

Cambio de delanteros
El delantero estadounidense DaMarcus Beasley sustituyó a Farfán en el minuto 52 en el PSV, y la segunda parte comenzó con ambos equipos incapaces de tomar la iniciativa en un tenso encuentro que apenas produjo ocasiones claras. El lateral del PSV André Ooijer remató por encima de la portería en una de las escasas ocasiones de gol.

Concentración defensiva
El PSV necesitaba un segundo gol para viajar con confianza a Francia, pero su gran esfuerzo no se vio recompensado, y el Monaco, que casi no atacaba, trabajó duro en defensa para evitar recibir más goles cuando el reloj llegaba a la hora final del partido.

Ocasiones del Monaco
En una de las pocas ocasiones de gol por parte visitante, en el minuto 65, Saviola envió el balón por encima de la escuadra aprovechándose de un pase de la muerte de Adebayor desde la línea de fondo. El equipo holandés estuvo alerta para evitar lo que hubiera supuesto un importante gol a domicilio. El remate de Plašil fue directo al portero Heurelho Gomes cuando los visitantes volvieron a contraatacar. Ninguno de los dos equipos pudo marcar en los compases finales, dejando todo por decidir en el Estadio Louis II.