Bergkamp rescata al Arsenal

Un gol en el tiempo de descuento de Dennis Bergkamp, dio el triunfo a un Arsenal FC que acabó con diez hombres ante el conjunto suizo del FC Thun, que disputó en Highbury su primer partido en la UEFA Champions League.

Mala suerte del Thun
El delantero holandés, que entró en el minuto 73, luchó por el balón en el corazón del área del conjunto suizo cuando se acercaba el final del partido y resolvió con frialdad a la izquierda de Eldin Jakupovic, dando el primer triunfo para el Arsenal en una trabajada victoria. Hasta entonces, el tanto de Nelson Ferreira en el minuto 53, daba el Thun un valioso empate en el Grupo B, después de que Gilberto hubiera deshecho la igualada dos minutos antes, después de la expulsión de Robin van Persie al filo del descanso.

Regreso de Campbell
El Arsenal pudo contar de nuevo con el defensa central Sol Campbell en su once inicial por primera vez desde mayo, mientras el portero Manuel Almunia sustituyó al sancionado Jens Lehmann en un conjunto en el que Arsène Wenger presentó cinco cambios con respecto a los jugadores que perdieron el fin de semana pasado ante el Middlesbrough FC. Fredrik Ljungberg, Cesc Fabregas y Van Persie también entraron en un once muy ofensivo que contrastaba con el defensivo planteamiento del Thun, que solo contaba con el delantero Mauro Lustrinelli en la punta.

Defensa organizada
La reforzada defensa fue rápidamente puesta a prueba con el dominio local en los primeros compases cuando Van Persie probó al portero Jakupovic, de 20 años, desde cerca. Pero, a pesar de su superioridad, el Arsenal sufría para encontrar el camino del gol entre la poblada defensa que limitó los movimientos de Lauren y José Antonio Reyes.

Ocasiones para los dos
El Thun tuvo algo de respiro por medio del infatigable Lustrinellu y Adriano Pimenta, el segundo obligando a Almunia a intervenir a la media hora de partido. Pero el Arsenal, dirigido por Robert Pirès, comenzó a crear verdadero peligro. Fabregas remató desviado a los 42 minutos, antes de que su compatriota Reyes rematara con fuerza un balón que Jakupovic pudo atajar sobre la línea antes de ser objeto de falta por parte de Ljungberg.

Expulsión de Van Persie
Pero cuando el gol del Arsenal parecía inevitable, los locales se vieron reducidos a diez hombres poco antes del descanso cuando Van Persie golpeó con su pie en el rostro de Alen Orman. Los problemas de Wenger provocados por la desventaja numérica y la pérdida del delantero se unían a la ausencia por lesión del valioso ariete Thierry Henry.

Gol de Gilberto
A los seis minutos de la reanudación el Arsenal se adelantó en el marcador cuando el saque de esquina de Pirès encontró desmarcado a Gilberto, que no falló en el segundo palo con su remate de cabeza. Dos minutos después los visitantes empataban con un centro envenenado de Ferreira que terminó colándose en la escuadra de la meta defendida por Almunia.

Victoria en el descuento
Sintiendo que podía lograr una victoria espectacular, Urs Schönenberger, el entrenador del Thun, dio entrada a Gelson Rodrigues en lugar de Adriano. Pero ninguno de los dos equipos era capaz de lograr el desempate, hasta que el veterano Bergkamp, realizando la más importante contribución, dio al Arsenal su esperada victoria de una forma agónica.