El Barça se impone con justicia

El Barcelona consiguió vencer en el patatal Stamford Bridge a un Chelsea que se quedó con diez hombres en la primera parte por la expulsión de Asier del Horno. El Chelsea se adelantó tras un saque de falta de Frank Lampard que Thiago Motta introdujo en su propia portería pero, primero Terry en propia puerta de nuevo y Samuel Eto’o de cabeza, le dieron la victoria final al conjunto azulgrana, que se perfila como gran favorito en la eliminatoria a falta de disputar el encuentro de vuelta en el Camp Nou.

De igual a igual
El Chelsea salió a dominar en los primeros minutos, los hombres de José Mourinho realizaban una buena presión en todo el campo y buscaban jugadas rápidas colgando balones al área, el Barça respondía intentando imponer su estilo de juego, con toques rápidos en el medio campo y buscando el espacio arriba. El primer disparo del encuentro fue a los dos minutos por medio de Leonel Messi desde la frontal del área, aunque salió raso y centrado y Peter Cech atrapó sin problemas.

Partido físico
Conforme pasaban los minutos el partido se iba tornando en una batalla en el embarrado centro del campo, los dos equipos presionaban muy fuerte al rival y se veían pocas jugadas elaboradas. De los supuestos canalizadores del juego ofensivo en ambos equipos, Frank Lampard se mostraba mucho más participativo que Ronaldinho y bajo su batuta el Chelsea iba poco a poco comiéndole terreno al Barça, aunque las ocasiones seguían sin llegar. El conjunto inglés intentaba sacar partido de las jugadas a balón parado, mientras que los azulgrana realizaron otra tímida llegada en el minuto 19 que culminó en un disparo de Samuel Eto’o, de nuevo desde la frontal, que se estrelló en un defensa inglés. A pesar del dominio inglés, la ocasión más clara hasta el momento fue un remate de Ronaldinho a centro de Oleguer Presas que Cech repelió con una gran parada.

Del Horno, expulsado
El partido se le puso de cara al Barcelona en el minuto 36. Messi, uno de los hombres más activos del conjunto azulgrana, realizó una espléndida jugada por la banda derecha y regateó a Robben con gran plasticidad. Asier del Horno fue a por el argentino y chocó de forma virulenta con él. El árbitro no se lo pensó, tarjeta roja directa al lateral vasco y el Chelsea tendría que afrontar toda la segunda parte con diez hombres sobre el terreno de juego. El Barça aprovechó el desconcierto inglés para acabar la primera parte como dueño absoluto del balón, pero la defensa inglesa no se descompuso y se llegó al descanso con el marcador inicial.

El Chelsea se adelanta
La segunda parte comenzó con la entrada del delantero africano Didier Drogba en lugar de Hernán Crespo en las filas de un Chelsea que suplía su inferioridad numérica con un gran despliegue físico. El primer gol llegaría en el minuto 59 de las botas del omnipresente Lampard, que sacó una falta lejana y escorada al corazón del área y Motta introducía el balón en su propia portería al intentar despejar interrumpiendo la salida de Víctor Valdés. El Barça pudo responder inmediatamente, Messi controló un pase largo en el área inglesa pero su centro raso pasó frente a la portería de Cech sin que ningún jugador acertase a tocarlo. Motta sería sustituido siete minutos después por el delantero Henrik Larsson.

Empata el Barcelona
El Barcelona intentaba reponerse del gol y se lanzó al ataque sin complejos, pero también concedía espacios atrás y favorecía el juego del Chelsea. El encuentro se iba convirtiendo en un correcalles y ambos equipos protagonizaron un aluvión de llegadas a ambas áreas. Larsson remató alto un centro de Ronaldinho a saque de falta y Drogba estrelló un balón en el lateral de la red azulgrana. Curiosamente, el gol del empate azulgrana pareció un calco del conseguido por el Chelsea, Ronaldinho sacó una falta desde la izquierda y el central John Terry peinaba el balón que se introducía en la escuadra del guardameta del equipo inglés. Los hombres de Frank Rijkaard no parecían conformarse con el empate y pusieron asedio a la portería del Chelsea. Messi disfrutó de una de las mejores ocasiones al estrellar un potente disparo en el larguero en el 73.

Apareció Eto’o
Ambos conjuntos dieron una verdadera lección de entrega en los minutos finales, el ritmo no decayó en absoluto y se peleaba cada balón como si fuese el último. La primera aparición destacable de Eto’o en el encuentro llegaría en el minuto 76, el delantero camerunés dejó atrás a varios contrarios en una jugada personal pero su remate fue repelido por Cech. Aunque no necesitó mucho más para conseguir su gol pues, apenas cuatro minutos después, Rafael Márquez sirvió un fenomenal centro desde la izquierda y el ‘pichichi’ azulgrana adelantaba a los suyos tras el certero cabezazo. A cinco minutos del final Rijkaard decidió dar salida a Andrés Iniesta en lugar de Deco. El Chelsea se vio incapaz de remontar el marcador en contra y el Barcelona apuntaló una justa victoria dedicándose a tocar el balón con rapidez y arriesgando poco en los últimos minutos.