El reto europeo del Metalurgs

El entrenador del SK Liepājas Metalurgs, Rüdiger Abramczik, ha admitido que será un milagro si el campeón lituano alcanza la tercera ronda de clasificación de la UEFA Champions League, aunque la aparición de Deniss Rakeļs ha aumentados sus esperanzas.

Hace cuatro años, el Metalurgs terminó su aventura en la mejor competición europea con un dura derrota en el global por 8-1 ante el poderoso FC Dynamo Kyiv. En esta ocasión el sorteo ha sido más benévolo y el 13 de julio se enfrentará al AC Sparta Praha checo en la segunda ronda. "¿Qué podemos hacer? El Metalurgs siempre queda encuadrado con los rivales más fuertes", comentó un exasperado Abramczik.

El técnico alemán ha colocado al Sparta el cartel de "claro favorito" ya que los lituanos no acaban de encontrar su mejor momento en la First League, donde caminan por detrás del FK Ventspils y del Skonto FC tras once partidos. "No tiene sentido. Si queremos defender el título no podemos jugar de esta forma. Si tenemos actuaciones así contra el Sparta, se reirán de nosotros", añadió el técnico el pasado mes tras caer en casa por 1-2 ante el FK Jūrmala.

Sin embargo, el surgimiento de Rakeļs ha sido un gran impulso para todo el club. Después de marcar nueve goles en su campaña de debut la temporada pasada, el delantero de 17 años ya lleva ocho en diez partidos en la presente liga. Ahora mismo, resulta complicado imaginarse al Metalurgs sin él. "No creo que sea uno de los líderes del equipo. Hay muchos otros jugadores con gran experiencia y nuestro juego se basa en ellos. No obstante, tengo que puntualizar que nadie me trata como un niño pequeño", comentó un modesto Rakeļs.

"Sólo quiero marcar goles. Vine al Metalurgs hace menos de un año pero ya noto que esperan de mí buen fútbol", declaró el delantero. Ciertamente, tendrá que aprovechar todas las ocasiones que tenga ante el Sparta y mientras Abramczik cree que será "un milagro si pasamos", el joven atacante es más optimista. "Será duro y el Sparta probablemente es más fuerte que cualquier otro equipo ante el que haya jugado pero podemos ponerles nerviosos. No nos vamos a rendir sin haber luchado antes", matizó Rakeļs.